LONDRES.- Una mujer ha muerto y otras cinco personas han resultado heridas este miércoles por la noche en un ataque con cuchillo en el centro de Londres. La Policía ha descartado motivas terroristas y asegura que ha sido un acto "espontáneo, con víctimas escogidas al azar" relacionado con posibles "problemas mentales" del agresor, un joven de 19 años que ha sido detenido después de que los agentes le dispararan con una pistola eléctrica.

Según el relato oficial, la Policía fue llamada después de que un hombre fuera visto en posesión de un cuchillo en Russell Square. Los agentes acudieron junto con el Servicio de Ambulancias de Londres al lugar del ataque, donde seis personas estaban heridas, aunque poco tiempo después una mujer estadounidense de 60 años fue declarada muerta.  Los heridos proceden de Australia, EEUU, Israel y el Reino Unido. El atacante es un "ciudadano noruego de origen somalí". La Policía ha asegurado que "esos factores sobre su procedencia no son relevantes para establecer el móvil de la agresión".

En un primer momento, el cuerpo policial había investigado todas las posibles causas del siniestro, incluida la posibilidad de que se trate de un ataque terrorista como los recientemente ocurridos en Europa. Sin embargo, el subcomisario de Scotland Yard, Mark Rowley, ha asegurado que la agresión ha sido el resultado de los "problemas mentales" del atacante. Asimismo, ha subrayado que la Policía no ha encontrado "ninguna evidencia" que apunte a que el atacante hubiera sido "radicalizado" por terroristas. Rowley ha explicado que los agentes interrogaron durante toda la noche al sospechoso, hablaron con sus familiares y con los testigos de lo sucedido, realizaron registros y llevaron a cabo "una revisión completa de datos de los servicios de inteligencia" junto con los de seguridad.

A pesar de descarta el móvil del terrorismo, la Policía Metropolitana de Londres ha incrementado sus dispositivos con la colaboración del cuerpo de agentes antiterroristas. A partir de ahora, según anunciaron el miércoles el comisario Bernard Hogan-Howe y el alcalde de la ciudad, Sadiq Khan, se verá un número mayor de agentes armados por las calles de Londres.

La medida, desvelada en un comunicado conjunto divulgado en la web de Scotland Yard, se implementará en las zonas más emblemáticas y conocidas de la urbe, tras el ataque cometido en Niza (sur de Francia) el pasado mes, en el que 84 personas murieron arrolladas por un camión. Hogan-Howe señaló en la nota que el objetivo era dar garantías a los ciudadanos británicos y disuadir a posibles agresores. En concreto, Scotland Yard indicó que se incrementará el número de policías armados en 600, lo que elevará el total a 2.800.

"No hay datos de los servicios de inteligencia que indiquen que habrá un atentado en breve, pero lo que sabemos es lo que hemos visto en Europea occidental", apuntó el comisario. No obstante, añadió que tras haber presenciado los atentados perpetrados en Alemania, Bélgica y Francia, "sería estúpido ignorarlo, con lo que es importante que haya agentes en la calle con armas para responder". El comisario declaró recientemente al dominical Mail On Sunday que es "altamente probable" que vaya a producirse un ataque terrorista en el Reino Unido, donde existe actualmente una "sensación de temor". 

Por su parte, el alcalde de Londres tranquilizó a los ciudadanos al afirmar que los servicios de policía y los de seguridad "están haciendo su trabajo para mantener a los londinenses seguros". "Ello implica que los londinenses verán a más agentes armados y más vehículos armados", dijo el edil, que señaló que el nivel de amenaza "no ha variado" en este país, pero que se están aprendiendo lecciones de los acontecimientos ocurridos en Europa.