BERLÍN.- La canciller alemana, Angela Merkel, todavía ve posible la firma del tratado de libre comercio entre Estados Unidos y la Unión Europea (UE) al contrario de lo que piensa su ministro de Economía, Sigmar Gabriel, quien dio por fracasadas "de facto" las negociaciones para el acuerdo conocido como TTIP.

 "Está de facto fracasado, aunque nadie lo haya reconocido abiertamente", aseguró el ministro alemán de Economía

El portavoz del gobierno, Steffen Seibert, subrayó en una rueda de prensa rutinaria que "los balances provisionales son una cosa" y recordó que "las negociaciones todavía no han concluido".

"Continuar negociando es lo correcto", afirmó Seibert, al tiempo que señaló que "obviamente hay diferencia de opiniones" en asuntos como la protección del medio ambiente y los derechos del consumidor.

En ese sentido aseguró que la firma del acuerdo que se negocia desde hace dos años no implicará una rebaja de los estándares europeos y alemanes.

Agregó que las posturas de ambos socios "divergen mucho en cuestiones importantes" y señaló que en definitiva de lo que se trata es de "evaluar si las ventajas prevalecen sobre los inconvenientes".

Según el portavoz, la canciller considera que su obligación consiste en esperar lo que es capaz de lograr la UE y recordó que en muchas negociaciones el impulso decisivo no llegó hasta la última ronda de conversaciones.

En tanto, la portavoz de Economía, Tanja Alemany, señaló que su ministerio "ha elaborado un balance completo" del que se desprende que "no hay ningún capítulo del que exista una postura común".

Al mismo tiempo, criticó que "en puntos importantes no está habiendo ningún movimiento por la parte estadounidense", por lo que el Ministerio de Economía llegó a la conclusión de que este año no habrá TTIP.

El titular de Economía "declaró de facto fracasado" el TTIP y "eso sigue vigente", agregó la portavoz, al tiempo que recordó que, por otra parte, Gabriel sigue considerando que el acuerdo de libre comercio con Canadá (CETA) es algo bueno para Alemania.

El proceso "está de facto fracasado, aunque nadie lo haya reconocido abiertamente", aseguró ayer el ministro en una rueda de prensa con ciudadanos en la Jornada de Puertas Abiertas del Gobierno alemán. 

Bruselas insiste en que las negociaciones continúan

La Comisión Europea (CE) ha insistido en que continúa negociando un acuerdo de libre comercio e inversiones con Estados Unidos (TTIP) en nombre de los 28 Estados miembros de la UE, incluidos Alemania, a pesar de las críticas de uno de sus ministros al proceso, y del futuro "brexit".

"La CE negocia este acuerdo sobre la base del mandato unánime que le dieron los países de la UE en 2013", dijo el portavoz comunitario Margaritis Schinas en la rueda de prensa diaria de la Comisión.

Schinas dijo "tomar nota" de los comentarios del ministro alemán Sigmar Gabriel. "Tomamos nota de las informaciones aparecidas en la prensa, pero merece la pena mencionar que las negociaciones comerciales llevan su tiempo", y que "la pelota sigue rodando en estos momentos", indicó.

En opinión del portavoz, la CE está haciendo "progresos estables" en las negociaciones en curso, cuya última ronda tuvo lugar a mediados de julio en Bruselas.

"Las conversaciones están ahora en un momento crucial porque hay proposiciones para casi todos los temas sobre la mesa y un buen sentido de la forma del futuro acuerdo", explicó.

Así, la comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmström, y el representante de Comercio estadounidense, Michel Froman, continúan sus contactos y los ministros comunitarios del ramo harán un balance de la situación en su reunión informal prevista en Bratislava el próximo 22 de septiembre.

"Si las condiciones son adecuadas, la CE está dispuesta a cerrar el acuerdo a finales de año", continuó, a la vez que recordó que el presidente de la Comisión, Jean-Claude Juncker, ya ha señalado que "no sacrificará estándares europeos de seguridad, sociales, salud y de protección de datos o nuestra diversidad cultural" por el libre comercio.

El portavoz recordó que, en el último Consejo Europeo, Juncker preguntó a todos los líderes si el Ejecutivo comunitario debe seguir negociando, "y la CE recibió una vez más el mandato de concluir estas negociaciones".

"Precisamente al entrar en esta fase crítica, Juncker se dirigió a los miembros del Consejo Europeo para comprobar si había respaldo político para concluir este acuerdo. No sentimos que hubiera una falta de apoyo", indicó.

Schinas insistió en que "tenemos mandato unánime de los 28 Estados miembros" y en que "estamos trabajando de buena voluntad con los estadounidenses y los Estados miembros". "Podremos juzgar el acuerdo final cuando emerja. La pelota sigue rodando", apostilló.

Por lo que se refiere a la decisión del Reino Unido de dejar la UE ("brexit"), el portavoz volvió a recalcar que "tenemos un mandato para negociar de los 28 países y lo negociamos (el TTIP) en nombre de los 28 Estados miembros".