Los Reyes han recibido hoy oficialmente en el Palacio de El Pardo al presidente de Chile, Sebastián Piñera, quien inicia esta mañana una visita de Estado a España destinada a reforzar la cooperación política, económica y cultural entre ambos países.

Don Juan Carlos y Doña Sofía han saludado al presidente chileno y su esposa, Cecilia Morel de Piñera, al pie del Rolls Royce de Patrimonio Nacional en el que los invitados se han trasladado a El Pardo, lugar de residencia de los mandatarios extranjeros de visita en España.

"Lo encuentro muy juvenil", ha exclamado al saludar a Don Juan Carlos el presidente chileno, antes de comentar con la Reina, en tono distendido, que les agradecía el tiempo soleado con el que les recibían a su llegada a España.

Tras la interpretación de los himnos de los dos países y el disparo de las 21 salvas de honor, el Rey y Piñera han pasado revista a una compañía de honores, han saludado a las delegaciones de los dos países y han presenciado el desfile de la Guardia Real desde un palco de honor.

Nada más terminar la ceremonia de bienvenida, el presidente chileno ha mantenido un primer encuentro privado con Don Juan Carlos en el mismo Palacio de El Pardo.

Los Reyes volverán a recibir al matrimonio Piñera en el Palacio de la Zarzuela para compartir un almuerzo y ofrecerán esta noche una cena de gala en su honor, en la que estarán acompañados por los Príncipes de Asturias y a la que asistirá el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero.

Mañana, durante la segunda jornada de su estancia en Madrid, el presidente Piñera se entrevistará con Rodríguez Zapatero en el Palacio de la Moncloa, mientras que la primera dama de Chile visitará junto a la Reina el Centro Alzheimer que la Fundación Reina Sofía abrió hace cuatro años en el distrito de Vallecas.

Acompañado por Don Felipe y Doña Letizia, el matrimonio Piñera acudirá a primera hora de la tarde a la sede del Instituto Cervantes para inaugurar la exposición "Don Qui", en homenaje al artista surrealista chileno Roberto Matta, fallecido en 2002, de cuyo nacimiento se cumplen 100 años.

El presidente de Chile, que también presidirá la inauguración de un seminario empresarial organizado por la CEOE, ofrecerá a última hora de la tarde en El Pardo junto a su esposa una recepción en honor de los Reyes y, al día siguiente, intervendrá ante los diputados y senadores reunidos en una sesión solemne en el Congreso antes de abandonar España.

La visita de Piñera, que sustituyó como jefe de Estado a Michelle Bachelet el 11 de marzo del año pasado, se inscribe en una gira por Europa y Oriente Próximo que ha incluido Italia, Israel, los territorios palestinos y Jordania.

Don Juan Carlos tuvo oportunidad de reunirse con Piñera a principios del pasado diciembre en la ciudad argentina de Mar del Plata, con ocasión de la XX Cumbre Iberoamericana, y fue entonces cuando el presidente chileno aceptó la invitación del Rey para visitar Madrid en primavera.