Por Rob Goodier

La tasa de mortalidad enlas unidades de terapia intensiva (UTI) de Estados Unidosestaría disminuyendo, según informó un equipo en la reuniónanual de la Sociedad de Medicina de Cuidados Críticos, enHouston, Texas.

"Existirían muchos factores asociados con esa reducción. Ennuestro estudio identificamos varias posibilidades, pero unamejor atención de los pacientes críticos se mantuvo como una desus causas potenciales", dijo el doctor Andrew Kramer, coautordel estudio.

El equipo de Kramer, de Cerner Corporation, revisó losregistros de más de 122.000 internaciones en 166 UTI desde 1988hasta el 2009. El estudio se limitó a 23 diagnósticos con unatasa de mortalidad superior al 10 por ciento en 1988.

Los autores detectaron una reducción de la mortalidadintrahospitalaria en 22 de esos 23 diagnósticos.

En 10 diagnósticos, la disminución superó el 40 por ciento.Por ejemplo, la mortalidad se redujo del 33 por ciento al iniciodel estudio al 16 por ciento en el 2009 en los pacientes conneumonía bacteriana; del 30 al 11 por ciento en los pacientescon enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

También se produjo una reducción de la mortalidad del 10 al5 por ciento en las personas con infarto agudo del miocardio;del 52 al 27 por ciento en los pacientes con sepsis; del 30 al15 por ciento en los casos de sepsis urinaria Y del 30 al 17 porciento en los internados por un accidente cerebrovascular.

Además mejoró del 41 al 15 por ciento la mortalidad en laspersonas con una disección aórtica, y del 54 al 21 por ciento enlos pacientes con hemorragia intracraneal o del 37 al 4 porciento en los casos de hemorragia subaracnoidea.

En otros nueve grupos diagnósticos, la mortalidad se redujodel 21 al 39 por ciento.

Sólo en un grupo se registró un aumento: la tasa demortalidad de los pacientes operados por una hemorragiagastrointestinal creció del 15 al 17 por ciento.

Durante el estudio, el resultado de la escala APACHE, quepredice la mortalidad intrahospitalaria de los pacientescríticos, se mantuvo constante, lo que llevó a los autores aconcluir que la reducción de la mortalidad se debió más alavance de las terapias que a las diferencias en los factores deriesgo.

"Es una validación muy interesante de lo que habían halladoestudios previos: que mejoró la atención de soporte en las UTI yque los pequeños cambios que hemos hecho benefician a nuestrospacientes", dijo el doctor Greg Martin, de la Emory University,en Atlanta, Georgia, y que no participó del estudio.

"Lo que no nos dice el estudio es cuáles son lasintervenciones" que mejoraron los resultados, agregó Martin.

Y Kramer reconoció otra limitación del estudio: "No essuficiente analizar los resultados solamente. Hay que sumar lainformación sobre los pacientes para comprender mejor cómocambiaron los resultados en el tiempo".