El ministro de Defensa nipón, Yasukazu Hamada, mantuvo hoy una conversación telefónica con el Secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, en la que acordaron responder "con calma" al lanzamiento del cohete norcoreano.

Ambos mandatarios confirmaron la estrecha cooperación entre los dos países y reiteraron que si Corea del Norte procede con el lanzamiento de su satélite violará la resolución 1718 de Naciones Unidas (ONU), según fuentes gubernamentales citadas por la agencia local Kyodo.

Gates pidió a Pyongyang que deje de provocar a la comunidad internacional con su lanzamiento, que en opinión de EEUU oculta la prueba de un misil de largo alcance y que por lo tanto iría en contra de la resolución adoptada en 2006 por el Consejo de Seguridad de la ONU.

Ambos mandatarios reafirmaron la necesidad de cooperar con Corea del Sur -con quien, según Hamada, comparten "básicamente la misma opinión"- para hacer frente al lanzamiento norcoreano.

"El Gobierno japonés manejará esto como si fuese una crisis", aseguró el ministro nipón durante la conversación recogida por Kyodo.

Gates recordó a su homólogo que el lanzamiento servirá para probar la eficacia de las operaciones del sistema de defensa antimisiles de ambos países.

La conversación entre los máximos responsables de Defensa de ambos países, la primera desde que tomó forma la Administración Obama, coincide con el anuncio sobre la posible visita del jefe de la Casa Blanca a Tokio.

El presidente estadounidense, Barack Obama, podría visitar Japón de manera oficial a mediados de año, según reveló hoy el portavoz de Gobierno, Takeo Kawamura, que aseguró que se están realizando las gestiones pertinentes.

El primer ministro nipón, Taro Aso, visitó a Obama en Washington el pasado febrero.