Rockeros, raperos y ejecutivos del mundo discográfico se reunirán el domingo en Los Ángeles para la entrega anual de los premios Grammy, pero habrá poco que celebrar en la gran noche de la industria de la música.

Durante la última década, las ventas de discos han caído, el año pasado la audiencia televisiva estuvo entre las más bajas de la historia y ahora la recesión económica está generando más despidos en las principales discográficas.

Entre los grandes favoritos se encuentra el rapero Lil Wayne, con ocho candidaturas, y la banda británica de rock Coldplay, con siete. Pero los Grammy comienzan a verse un poco anacrónicos en su quincuagésimo primera entrega.

El máximo galardón se otorga al disco del año, pero la industria en estos días se encuentra dominada por los sencillos digitales, los ringtones y ringbacks.

El año pasado los premios fueron seguidos por 17,5 millones de televidentes, un 12 por ciento menos que en 2007 y un 42 por ciento menos que su mayor audiencia, 30 millones, registrada en 1993.

"Los Grammy deben ser innovadores, particularmente con el deterioro de los discos. Tiene que haber una modernización en las categorías para permanecer dentro del cambiante mercado", dijo el abogado de la industria Kenneth Freundlich.

Aunque los sencillos digitales han florecido con servicios como el iTunes de Apple, todavía no han crecido lo suficiente como para compensar la caída del 33 por ciento en las ventas de discos que se ha producido desde 2000 en Estados Unidos.

"Viva La Vida or Death and All His Friends" de Coldplay, que ha vendido 7 millones de unidades en todo el mundo - cree que los álbumes cada vez son menos relevantes.

"Es factible que podamos llegar a un acuerdo de 50 canciones con un artista y posteriormente determinar cómo unirlas", dijo Nick Gatfield, presidente para Reino Unido y Norteamérica del sello británico A&R (artistas y repertorio).

Entre los aspirantes a mejor disco del año se encuentra Radiohead, que eludió a los grandes sellos al publicar "In Rainbows" en su página de Internet al precio que quisieran pagar sus admiradores.

Otro disco independiente se encuentra entre los favoritos: "Raising Sand", una aclamada colaboración entre el ex vocalista de Led Zeppelin, Robert Plant, y la cantante Alison Krauss.

Dos raperos también se disputan el premio: Lil Wayne con "Tha Carter III" y Ne-Yo con "Year of the Gentleman".