Lewis Hamilton puso el sábado a McLaren por primera vez en la pole del Gran Premio de Abu Dabi tras una sesión de calificación iluminada por los focos en el glamuroso circuito de Yas Marina.

El anterior campeón del mundo logró su 17ª pole en la 52ª carrera de Fórmula Uno de su carrera por delante del alemán de Red Bull Sebastian Vettel en la primera carrera que se disputará de día y de noche y que cierra la temporada.

El bicampeón del mundo de Renault, Fernando Alonso, que sustituirá a Kimi Raikonnen en Ferrari, tuvo una tarde desmoralizante y se clasificó decimosexto, igualando su peor actuación de la temporada, mientras que Jaime Alguersuari, de Toro Rosso, saldrá decimoquinto.

El australiano Mark Webber, ganador de la última carrera en Brasil, partirá por delante de los dos pilotos de Brawn GP, que han conseguido el mundial de constructores, Rubens Barrichello, cuarto, y el nuevo campeón de la Fórmula Uno a una carrera del final, Jenson Button, quinto.

Ninguno de los dos Ferrari consiguió meterse en la última ronda de clasificación (Q3), y el campeón del mundo de 2007 Kimi Raikonnen saldrá desde la undécima plaza en su última carrera para el equipo italiano.

El italiano Giancarlo Fisichella, sustituto del brasileño Felipe Massa, se clasificó último para la que también será su última aparición en la Fórmula Uno antes de que se convierta en piloto probador de Ferrari.

"Solo iba una décima más lento que Kimi hasta el último sector, pero luego tuve un subviraje y el coche no funcionaría por lo que desgraciadamente no pude hacer nada", dijo el romano en la BBC.

El finlandés de McLaren, Heikki Kovalainen, que había sido el más rápido en la sesión de libres del viernes, fue 13º tras sufrir un problema en la caja de cambios que le retrasará cinco puestos si el equipo tiene que cambiarla.