China tiene previsto lanzar en septiembre su próximo vuelo tripulado alespacio, en el que espera dar su primer paseo espacial, adelantando así su última demostración depoder, según anunció el martes un periódico de Hong Kong.

El diario Wen Wei Po, controlado por la China continental, indicó que la nave Shenzhou VIIdespegará de la base de lanzamiento de cohetes de Jiuquan, en el noroeste de China, con tresastronautas a bordo, uno de los cuales se aventurará fuera de la nave cuando esté en órbita.

Informaciones anteriores de los medios chinos oficiales habían situado el lanzamiento enoctubre, posiblemente durante el festivo del Día Nacional.

"Ahora el momento casi seguro será antes del Día Nacional, porque la mejor ventana delanzamiento para el Shenzhou VII será antes del 1 de octubre", afirmó el periódico citando a fuentessin identificar.

El lanzamiento será otro momento destacado de China en un año marcado por muestras deconfianza patriótica, especialmente los Juegos Olímpicos de Pekín celebrados en agosto. Laagencia espacial china dijo el año pasado que el paseo espacial se retransmitiría en directo.

En octubre de 2003, China se convirtió en el tercer país del mundo en poner un hombre en elespacio con su propia nave, después de la Unión Soviética y Estados Unidos. En octubre de 2005envió otros dos astronautas a un vuelo de cinco días en su nave Shenzhou VI.

El año pasado, el país puso también en órbita su primera sonda lunar, y sus objetivos a largoplazo incluyen construir una estación espacial y aterrizar en la luna.

Pero la fecha de lanzamiento del Shenzhou VII ya se ha cambiado antes, y hasta la fecha no seha confirmado oficialmente ningún día. La nave tiene previsto aterrizar en el norte de China, segúnel periódico hongkonés.