Por Amy Norton

Los adolescentes comprendentan bien como los adultos la información en las etiquetas delos anticonceptivos de emergencia, según un estudio.

Los autores de la investigación dijeron que su evaluacióndemostró que es posible que esos anticonceptivos sean de ventalibre para los menores como lo son para los adultos.

El anticonceptivo de emergencia Plan B previene el embarazosi se usa dentro de las 72 horas de haber tenido relacionessexuales sin protección. Pero, cuanto antes de tome, mejor.Después de las primeras 12 horas, el riesgo de embarazo aumentaun 50 por ciento.

Desde el 2006, los adultos en Estados Unidos puedencomprarlo sin receta médica.

La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos(FDA por su sigla en inglés) aún le exige a los menores de edadpresentar una receta. Esa demora, según críticos, reduce laprobabilidad de prevenir el embarazo. Aseguran también que laregulación es más política que de salud.

El nuevo estudio, cuyos resultados aparecen en la revistaObstetrics & Gynecology, incluyó a más de 1.000 mujeresadolescentes de 12 a 17 años.

Los autores observaron no sólo que la mayoría comprendía lainformación en la etiqueta de los anticonceptivos deemergencia, sino también que ese nivel de compresión erasimilar al de los adultos según lo identificado en unrelevamiento en el 2002.

"La consecuencia potencial de nuestro estudio es ayudar ala FDA a tomar la decisión de permitir que el Plan B sea deventa libre sin restricción de edad", dijo a Reuters Health laautora principal del estudio, doctora Miriam Cremer, de NewYork University School of Medicine.

La semana pasada, un tribunal federal le ordenó a la FDAautorizar la venta libre de Plan B a partir de los 17 años yconsiderar extender el acceso a todas las edades.

Plan B contiene la hormona progestina, que previene elembarazo al impedir que los ovarios liberen el óvulo. Laspíldoras se deben tomar dentro de las 72 horas de haber tenidorelaciones sin protección; lo ideal es hacerlo dentro de las 12horas siguientes.

Estudios previos habían demostrado la seguridad y laefectividad de Plan B, indicó Cremer, para quien la restricciónde la FDA sobre la venta del anticonceptivo a menores es másuna cuestión política que basa en la evidencia clínica.

Para el estudio, el equipo de Cremer pidió a 1.085 mujeresde 12 a 17 años, residentes en la ciudad de Nueva York, queleyeran la etiqueta de Plan B y luego respondieran una encuestasobre sus conocimientos asociados con el uso de anticonceptivosde emergencia.

El 92 por ciento comprendió que el producto es un métodopara prevenir el embarazo después de haber tenido relacionessin protección, lo que se compara con el 93 por ciento de lasadultas que había respondido lo mismo en el estudio del 2002.

El 83 por ciento de las adolescentes sabía que tenía queusarlo dentro de las 72 horas, igual que el 85 por ciento delas mujeres en el estudio anterior.

La gran mayoría de adolescentes comprendió también que PlanB no es efectivo cuando ya se está embarazada, que no deberíausarse como un anticonceptivo de largo plazo y que no reduce elriesgo de adquirir el VIH.

Los resultados demostraron que las adolescentes "comprendenigual que las adultas los puntos clave necesarios para un usoseguro y efectivo de la anticoncepción de emergencia", concluyóel equipo.

Compton Foundation, que respalda la investigación en saludreproductiva, financió el estudio.

FUENTE: Obstetrics & Gynecology, abril del 2009.