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Por Maggie Fox

Los niños más pequeños necesitarándos dosis de la vacuna contra la nueva influenza pandémicaH1N1, informaron el lunes funcionarios de Estados Unidos.

Además, indicaron que la vacuna de Sanofi-Pasteur para la popularmente conocida como gripe porcina mostró que loschicos respondían igual que a las vacunas para la influenzaestacional y que los mayores de 10 años necesitarían sólo unadosis.

Por otra parte, Sanofi dijo que había recibido un pedidodel Gobierno estadounidense por 27,3 millones de dosisadicionales de su vacuna debido al menor requerimiento para suefectividad.

El doctor Anthony Fauci, director del Instituto de Alergiay Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, dijo que losniños pequeños probablemente recibirán sus dosis con 21 días deseparación y añadió que podrían aplicarse las inyecciones parala gripe estacional y la H1N1 el mismo día.

Esto podría aliviar la logística de vacunación y evitaracudir a los centros de inmunización en varias oportunidades.

"Como esperábamos, la vacuna H1N1 2009 está actuando en losniños igual que la inmunización para la gripe estacional", dijoFauci a periodistas en una conferencia telefónica.

Los niños de hasta 17 años tuvieron todos una respuestainmune que debería protegerlos de la gripe pandémica H1N1dentro de los ocho a 10 días de la aplicación de la vacuna,manifestó Fauci.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades(CDC por su sigla en inglés) señalaron que 46 niñosestadounidenses murieron por la gripe porcina, que parecehaberse iniciado en México y que se expandió por el mundo enapenas seis semanas, provocando una pandemia.

Tan pronto como se identificó el nuevo virus, el Gobierno yfarmacéuticas de Estados Unidos empezaron a producir vacunascontra esta cepa. Las pruebas de estas inmunizacionescomenzaron en agosto, con el fin de asegurar que sean seguras ypara determinar qué dosis sería necesaria.

Alrededor de 25 compañías de todo el mundo estándesarrollando actualmente vacunas contra la cepa pandémicaH1N1.

Estados Unidos ha ordenado 195 millones de dosis de lainmunización a cinco laboratorios: GlaxoSmithKline, Sanofi, laaustraliana CSL, la unidad MedImmune de AstraZeneca y Novartis.Con el nuevo pedido a Sanofi, el total llegaría a más de 222millones de dosis.

Esto no es suficiente para cubrir a toda la población deEstados Unidos, con 300 millones de habitantes, pero los CDCseñalan que casi todos los años sobran vacunas para la gripe yse tiran millones de dosis.

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La mayoría de los países ordenaron vacunas para lainfluenza H1N1 con la expectativa de que serían necesarias dosdosis por persona, por lo que muchos ahora contarán con mayorcapacidad de inmunización.

Los CDC determinaron que 160 millones de personas seanvacunadas primero, entre ellas embarazadas, personas conenfermedad cardíaca, asma o diabetes y niños en edad escolar.

En el caso de la vacuna para la gripe estacional, los niñosde menos de 9 años que la reciben por primera vez necesitan dosdosis, por ello Fauci dijo que es probable que los pequeños quenunca se vacunaron contra la influenza estacional necesitencuatro dosis este año: dos para la estacional y dos para lapandémica.

Pero eso no implicaría cuatro visitas al centro médico o alconsultorio del doctor, explicó la doctora Anne Schuchat de losCDC. "Esperamos, en base a lo que sabemos de las vacunas, queestaría bien que las inyecciones sean aplicadas el mismo día",señaló la especialista.

Se complica un poco más en el caso de la vacuna en spraynasal de MedImmune, añadió Schuchat. Los niños que reciben lainmunización sin agujas necesitarán aplicarse FluMist, laversión estacional, aparte de la fórmula desarrollada contra lagripe porcina.

Actualmente, la cepa H1N1 es dominante en lo que respecta ala influenza en circulación en el mundo, pero Fauci dijo que esposible que reemplace a la forma estacional H1N1 tambiénpresente.