El aire de 114 centros educativos analizados por Ecologistas en Acción superan el valor anual medio recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el dióxido de nitrógeno (NO2), llegando incluso a cuadriplicarlo en algunos casos. Así lo han denunciado este martes en la presentación del informe Calidad del aire en los entornos escolares 2024.

La población infantil es especialmente sensible a la contaminación atmosférica, debido a su elevada frecuencia respiratoria, a su mayor exposición en el ambiente exterior y a la inmadurez de sus sistemas respiratorio e inmunitario, siendo el NO2 un activo inmunodepresor.

En todos los entornos analizados, la concentración de NO2 supera los 10 microgramos por metro cúbico (μg/m³). Solo 11 de los 114 entornos escolares analizados, el 10%, están por debajo de los 20 μg/m³. El 90% restante estaría por encima del nuevo límite indicado en la revisión de la Directiva de Calidad del Aire. Ecologistas en Acción destaca que 15 de las 114 escuelas analizadas, el 13%, están por encima de los 40 μg/m³, el límite legal actualmente vigente.

Según datos de la OMS, el 90% de los niños y niñas de Europa acuden a diario a escuelas cuyos entornos superan los niveles de contaminantes atmosféricos considerados seguros. La contaminación del aire causada por el tráfico ha demostrado ser una causa directa de asma infantil, con un 33% de los casos atribuidos a esta fuente de contaminación.

Ecologistas en Acción considera necesaria una mejora sustancial de la información sobre la calidad del aire que se respira, en particular en el entorno de los centros educativos y otros centros sensibles (asistenciales, deportivos y sanitarios), complementando la proporcionada por las estaciones oficiales de medición con mapas de distribución y con campañas de medición específicas.

"La juventud es consciente del problema y quiere respirar aire limpio", señalan los ambientalistas en un comunicado. "Urge promover sistemas de movilidad como el tránsito peatonal, la bicicleta y el transporte público, que restrinjan el tráfico motorizado urbano con el fin de disminuir la contaminación", añaden.

La obligación legal de que todas las ciudades de más de 50.000 habitantes implanten Zonas de Bajas Emisiones (ZBE) para reducir la circulación de vehículos contaminantes "es una oportunidad de mejora de la calidad del aire y la vida ciudadana que debe aprovecharse, y no dar pasos atrás en materia de movilidad sostenible como están haciendo algunos ayuntamientos", critica la organización.

Calles abiertas para la infancia

"La salud de la infancia debe ser una prioridad. Su derecho a la ciudad, también", sentencian desde Ecologistas. El viernes 10 de mayo organizarán decenas de eventos por España y centenares en toda Europa: "Pedibuses y bicibuses, actividades lúdicas y reivindicativas en la puerta de los colegios, manifestaciones, teatro, conciertos y muchas actividades más para reivindicar, con urgencia, #CallesAbiertasParaLaInfancia", concluyen.