Un mural frente al Comité Olímpico Nacional de Italia en Roma dedicado a la jugadora de voleibol Paola Egonu –una de las artífices del triunfo de la selección italiana en los Juegos Olímpicos– ha sido objeto de vandalismo. Políticos y autoridades del país han condenado lo ocurrido este martes, calificándolo como "racista".

La obra, de la artista callejera Laika, recrea el perfil de Enogu, vestida con su equipación, mientras golpea un balón con mensajes en contra del racismo. Tras el acto vandálico, la piel de la jugadora de voleibol ha aparecido cubierta con pintura rosa, ciudadana italiana de padres nigerianos. Los lemas antirracistas que aparecían en la pelota también fueron borrados.

Elly Schlein, líder del centro-izquierdista Partido Demócrata, la principal fuerza de la oposición, ha considerado que este acto demuestra de nuevo que "el racismo apesta y hay que combatirlo".

"Para nosotros, cualquier persona nacida o criada en Italia es italiana y seguiremos luchando para cambiar la ley de ciudadanía", dijo Schlein. La líder demócrata se refería a un proyecto propuesto hace tiempo –y al que se opone la derecha– para regularizar el Ius Soli (Derecho de suelo, en latín), por el que se establece que la ciudadanía se adquiere por haber nacido en el territorio de un Estado concreto.

El acto vandálico contra la obra dedicada a Egonu –que destacó en el partido del pasado domingo que coronó a la selección femenina de voleibol de Italia en los Juegos Olímpicos tras ganar a EEUU– también fue criticado por la ministra de Deporte, Andrea Abodi, que trasladó su "abrazo" a Egonu. "El respeto y la educación se cultivan diariamente para vencer la ignorancia, la incivilidad y la insensibilidad. Juntos", ha dicho.

El titular de Exteriores italiano, Antonio Tajani, también expresó su "solidaridad" con Egonu. "El más total desprecio por este grave gesto de vulgar racismo. Mi compromiso contra toda forma de discriminación es máximo, sobre todo para concienciar a los más jóvenes sobre episodios como este. Vamos Paola, eres nuestro orgullo", ha declarado en la red social X.

Otro que ha condenado lo sucedido ha sido el alcalde de Roma, Roberto Gualtieri: "El acto de vandalismo sobre la obra que representa a Paola Egonu es simplemente una vergüenza, un vil insulto a una gran italiana que llevó los colores de nuestro país a la cima del mundo".

"Es triste ver cómo en 2024 aún hay racistas presos de su propia ignorancia que piensan que pueden hacer retroceder el reloj de la historia", concluyó Gualtieri.