La compañía automovilística de Elon Musk, Tesla, deberá revisar más de dos millones de coches debido a fallas de seguridad en su conducción autónoma. El principal regulador de seguridad automotriz de Estados Unidos ha determinado que su sistema de asistencia al conductor, Autopilot, no hace lo suficiente para prevenir su mal uso.

La investigación de defectos por parte de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (Nhtsa, por sus siglas en inglés) ha durado varios años, y permanecerá abierta mientras la agencia supervisa la eficacia de las correcciones de Tesla.

Un portavoz de la Nhtsa ha dicho a Bloomberg que la investigación encontró que los métodos de Tesla para mantener a los conductores comprometidos eran insuficientes y podrían llevar a un uso previsible indebido.

"La tecnología automatizada promete grandes avances en la mejora de la seguridad, pero solo cuando se implementa de manera responsable", ha dicho la Nhtsa este miércoles. "La acción de hoy es un ejemplo de cómo mejorar los sistemas automatizados al priorizar la seguridad".

Esta llamada a revisión es la segunda de este año que involucra a los sistemas de conducción automatizada de Tesla, los cuales han estado bajo creciente escrutinio después de cientos de accidentes, algunos de los cuales resultaron en fatalidades.

Aunque el director ejecutivo de la compañía, Elon Musk, ha pronosticado durante años que la compañía está a punto de ofrecer autonomía completa, tanto el sistema Autopilot como las funciones beta que Tesla comercializa de conducción autónoma como Full Self-Driving requieren que el conductor esté completamente atento y mantenga las manos en el volante.

El sistema Autopilot viene de serie en todos los nuevos modelos Tesla. Utiliza cámaras para igualar la velocidad del vehículo con el tráfico circundante y ayuda a los conductores con la dirección dentro de carriles claramente marcados.

Tesla ha comercializado funcionalidades de nivel superior que llama Full Self-Driving desde finales de 2016. Esa función de características fue llamada a revisión en febrero, después de que la Nhtsa expresara preocupaciones sobre automóviles que utilizan el sistema yendo de manera ilegal o impredecible, incluyendo exceder los límites de velocidad, avanzar directamente a través de intersecciones en carriles solo para girar y no detenerse por completo.

El organismo regulador llevó a cabo una investigación de defectos de Autopilot por primera vez tras un accidente fatal en 2016, solo para absolver al sistema a principios del año siguiente.

Las dos investigaciones de defectos pendientes, iniciadas en agosto de 2021 y febrero de 2022, se precipitaron por accidentes de coches Tesla contra vehículos de primeros auxilios y frenados repentinos en autopistas.

El regulador ha iniciado más de 50 investigaciones especiales de accidentes que involucran a vehículos Tesla y que se sospecha están vinculadas a Autopilot, con el ritmo de las investigaciones aumentando bajo la administración del presidente Joe Biden.