Varias entidades cercanas al primer ministro húngaro, Viktor Orbán, participaron de forma secreta en la compra del principal canal de noticias europeo, Euronews, según una investigación conjunta de medios de comunicación húngaros, franceses y portugueses.

Esta cadena de noticias, lanzada en 1993 por una veintena de canales europeos, ofrece noticias a más de 400 millones de hogares en 160 países y en 15 idiomas.

Desde 2020 sufrió una serie de reestructuraciones: la plantilla de 400 periodistas se redujo a la mitad y la redacción se trasladó de la ciudad francesa de Lyon a Bruselas, más cerca de las instituciones europeas.

Oficialmente, el fondo de inversión Alpac Capital, con sede en Portugal, compró en 2022 una participación mayoritaria de la empresa, por unos 170 millones de euros. La venta fue aprobada por el Gobierno francés.

Sin embargo, según revelaron este jueves el sitio web de investigación húngaro Direkt36, el diario francés Le Monde y el semanario portugués Expresso, al menos un tercio de los fondos proceden de fuentes vinculadas al primer ministro nacionalista húngaro.

El fondo soberano húngaro Szechenyi Funds aportó 45 millones de euros, según el informe, que cita documentos internos. Una presentación confidencial obtenida por Direkt36 sugiere que hubo razones políticas en la decisión.

En el documento se afirma que uno de los objetivos de la compra era mitigar "la ideología de izquierda" en Euronews, teniendo en cuenta que es una marca "influyente en las políticas de la UE".

La principal empresa de comunicación que trabaja con el Gobierno húngaro, New Land Media, también concedió un préstamo a largo plazo de 12,5 millones de euros a la filial local de Alpac Capital implicada en la adquisición, confirmó su propietario, Gyula Balasy, a Direkt36.

En un correo electrónico enviado a AFP, el jefe de prensa de Orban, Bertalan Havasi, aseguró que el Gobierno húngaro "no sabe nada" del acuerdo.

Desde el regreso de Viktor Orban al poder en 2010, el panorama mediático húngaro ha sufrido una profunda transformación: los medios públicos se han convertido en portavoces de la política oficial, mientras que entidades o personas afines al Gobierno han comprado gran parte de los medios privados.