La Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) ha presentado esta semana, con motivo del Día Mundial del Cáncer que se celebra cada 4 de febrero, su último informe epidemiológico de la enfermedad en España con un dato sobrecogedor: el número de nuevos casos supera ya al inicialmente previsto para el año 2020.

Este incremento de casos se tradujo en un total de 247.771 nuevos diagnósticos en 2015, 148.827 en varones y 98.944 en mujeres, mil más de los previstos para cinco años más tarde. Un aumento de casos que permite hacer un pronóstico igualemente impactante: uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres tendrán un cáncer a lo largo de su vida.

Esto se debe a que entre las causas de este aumento mayor de lo esperado, según han explicado los oncólogos, está el aumento de la esperanza de vida de la población española, ya que a medida que uno envejece hay más probabilidades de desarrollar cáncer.

A nivel mundial el tumor más frecuente es el de pulmón, directamente relacionado con el consumo de tabaco que, aunque comienza a bajar en regiones más desarrolladas como Estados Unidos o Europa, está todavía al alza en regiones superpobladas como África o China.

En cambio, en España la situación es distinta y, teniendo en cuenta ambos sexos, el tipo de tumor más frecuente es el colorrectal, con (41.441 nuevos casos en 2015), seguido del de próstata (33.370), pulmón (28.347), mama (27.747), vejiga (21.093), estómago (8.456), linfoma no Hodgkin (7.670), páncreas (6.914), hígado (5.800) y riñón (5.579).

No obstante, la situación es muy diferente entre hombres y mujeres "por cuestiones genéticas, biológicas y también por una cuestión de hábitos", según ha reconocido el presidente de SEOM, Miguel Martín, que admite que aspectos como el consumo de tabaco o alcohol han sido históricamente más frecuentes en hombres.

Así, entre las mujeres el tumor más frecuente es el de mama, con 22.747 nuevos casos en 2015, seguido del colorrectal (16.677), útero (6.160), pulmón (5.917), vejiga (3.654), linfoma no Hodgkin (3.480), páncreas (3.401), estómago (3.306), ovario (3.328) y leucemia (2.736).

En cambio, entre los hombres el de próstata es el más común, con 33.370 nuevos casos, seguido del colorrectal (24.764), pulmón (22.430), vejiga (17.439), estómago (5.150), hígado (4.252), linfoma no Hodgkin (4.190), riñón (3.590), páncreas (3.513) y laringe (3.426).

Pese al aumento de casos "por encima de lo previsto" observado, el informe de SEOM también ofrece un dato esperanzador, ya que en términos generales el 53 por ciento de los afectados sigue vivo cinco años después del diagnóstico y pueden considerarse, por tantos, largos supervivientes. Pese a ello, los datos, en este caso de 2014 reflejan un total de 106.039 fallecimientos por cáncer (65.019 en hombres y 41.020 en mujeres).

La mortalidad varía en función de los tumores como demuestra que el de pulmón, el tercero con más casos, es sin embargo el que más muertes provoca, un total de 21.220, seguido del colorrectal (15.449), páncreas (6.278), mama (6.213), próstata (5.855), estómago (5.522), hígado (4.536), vejiga (4.795), leucemia (3.377) y riñón (2.912).

Además, también hay diferencias por sexos y, en el caso de las mujeres, el tumor que más muertes provoca es el de mama, con 6.213, seguido del de colon (4.827), pulmón (4.047), páncreas (3.085) y tumores mal definidos (2.237). En cambio, en hombres el más mortal es el de pulmón, con 17.173 fallecimientos, casi el triple que las causadas por el de colon (6.951), al que siguen el de próstata (5.855), vejiga (3.894) e hígado (3.389).

El informe muestra además como la mortalidad se produce antes o después en función del tipo de tumor. Entre los más frecuentes en hombres, la edad media de fallecimiento por cáncer de próstata son los 80 años mientras que en los tumores de hígado se produce casi una década antes (71 años de media). En las mujeres, las afectadas por tumores de colon fallecen con una media de 77,2 años, mientras que las afectadas por cáncer de pulmón lo hacen con 68,5 años de media.

No obstante, hay algunos tumores menos frecuentes cuya letalidad aparece de forma mucho más precoz, caso del cáncer de testículo (49,5 años de media) en hombres y el de huesos, (55,9 en hombres y 60,8 en mujeres).