Japón se prepara para afrontar el supertifón Hagibis, que se avecina como uno de los peores de la historia del país, donde operadores ferroviarios y aerolíneas han anunciado para este fin de semana una suspensión masiva de sus servicios.

Las dos mayores aerolíneas japonesas, ANA y JAL, anunciaron este viernes la cancelación para este sábado de prácticamente todos sus vuelos internacionales y nacionales con salida o destino en los dos puertos aéreos de Tokio, y los de Nagoya (centro) y Osaka (oeste), excepto algunos programados para la madrugada y primera hora de la mañana.

Hagibis, el décimo noveno tifón de la temporada en el Pacífico, se aproxima al centro del archipiélago japonés a unos 25 kilómetros por hora y se espera que su influencia empiece a sentirse desde este viernes en el sudoeste del país, según la Agencia Meteorológica de Japón (JMA).

La agencia prevé que la tormenta, que arrastra rachas de viento de más de 210 kilómetros por hora, toque tierra la noche del sábado en la región de Chiba, al este de Tokio, donde todavía están presentes los estragos del paso a mediados de septiembre del tifón Faxai.

"El tifón podría desencadenar lluvias y vientos en niveles récord", ha asegurado un funcionario de la agencia en una conferencia de prensa. El primer ministro Shinzō Abe ha ordenado a los ministros de su Gabinete que redoblaran sus esfuerzos para garantizar la seguridad de las personas.

El pronóstico de precipitaciones y la intensidad de esta tormenta están en línea con las del tifón Ida (denominado Kanogawa en Japón), que en 1958, cuando la preparación del país no era la actual, causó más de 1.200 muertos en la región de Kanto y el archipiélago de Izu.

Factores de riesgo 

El país asiático está preparado para el impacto de estas tormentas, sin embargo, una serie de factores hacen de Hagibis potencialmente peligroso.

Las nubes del tifón tienen una gran extensión, con un diámetro de influencia de vientos de unos 1.400 kilómetros, casi la mitad de la longitud del archipiélago nipón, lo que provocará que su influencia se note antes, que dure más y que afecte a áreas más amplias.

El previsto desembarco de Hagibis en Japón se producirá, además, de noche, cerca de Luna llena, cuando los niveles del mar están más altos de lo habitual. Esta combinación de marea alta, marejadas ciclónicas y la previsión de olas superiores a diez metros de altura en algunos puntos de la costa entrañan mayor riesgo de inundaciones.

La agencia meteorológica cree que el tifón podría debilitarse a medida que avanza hacia el archipiélago, pero ha pedido a la población que esté preparada para cualquier eventualidad.

La cautela de los residentes se notaban ya en días precedentes en supermercados y tiendas de la capital, donde los estantes de productos básicos como el agua o la comida preparada y otros productos industriales de caducidad tardía estaban vacíos.