MADRID.- España perderá 552.245 habitantes (un 1,2%) en los próximos 15 años aunque aumentará el número de personas mayores de 65 años, que representarán una cuarta parte de la población y se triplicará la población centenaria, si se mantienen las tendencias demográficas actuales, según las Proyecciones de Población 2016-2066 del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Así, del estudio se desprende que el número de habitantes en España aumentaría levemente en 2016 para iniciar a partir de 2017 un descenso ininterrumpido. Concretamente, se reduciría en algo más de medio millón de habitantes hasta 2031, cuando la población se situaría en 45,9 millones de personas; y en 5,4 millones hasta 2066, dentro de 50 años, cuando se registrarían 41,1 millones de habitantes.

La reducción de la población residente se debería, principalmente, al progresivo aumento de las defunciones y a la disminución de los nacimientos, fenómeno que sería especialmente acusado a partir del año 2040, según indica el INE.

Así, entre 2016 y 2030 nacerían en torno a 5,3 millones de niños, un 22% menos que en los 15 años previos y en 2031 la cifra anual de nacimientos descendería hasta 335.937, un 19,5% menos que en la actualidad. Sin embargo, aumentaría el número medio de hijos por mujer, que sería de 1,36 en 2031 y de 1,38 dentro de 50 años, frente al 1,33 actual. La edad media para ser madre, que se sitúa en 31,9 años, seguiría creciendo hasta acercarse a los 33 años al final del periodo.
​

Entre 2016 y 2030 se llegarían a registrar casi seis millones y medio de defunciones, un 12,7% más que las observadas en los 15 años previos

Por otro lado, la esperanza de vida en el momento del nacimiento alcanzaría los 83,2 años en los varones y los 87,7 en las mujeres en 2031; y los 88,5 años y 91,6 años, respectivamente, en 2065. A pesar de la pérdida de población y la mayor esperanza de vida, el número de defunciones seguiría creciendo como consecuencia del envejecimiento poblacional. Así, en el periodo 2016-2030 se llegarían a registrar casi seis millones y medio de defunciones, un 12,7% más que las observadas en los 15 años previos (2001-2015). Habría más defunciones que nacimientos durante los 50 próximos años.

Este saldo negativo tampoco se vería compensado por las migraciones, a pesar de que España pasaría a registrar un saldo migratorio positivo (más inmigrantes que emigrantes) llegando a ganar casi 115.000 habitantes hasta el año 2020, una tendencia que se reforzaría en años sucesivos, hasta alcanzar una ganancia neta de población debida a migraciones de casi 3,1 millones de personas en los próximos 50 años.

Un millón menos de menores de 10 años

Por edades, la pérdida de población se concentraría en el tramo de edad entre 30 y 49 años, que se reduciría en 4,2 millones de personas en los 15 próximos años (un 28,5% menos) y en 6 millones hasta 2066 (un 40,1% menos). Además, en 2031 habría 1,2 millones de niños menores de 10 años menos que en la actualidad y 1,7 millones menos en 50 años.

La población centenaria, de 100 años o más, se triplicaría en 2031

Mientras, el porcentaje de población de 65 años y más, que actualmente se sitúa en el 18,7%, alcanzaría el 25,6% en 2031 (más de una cuarta parte del total de la población) y el 34,6% en 2066 (más de una tercera parte). Dentro de 15 años en España residirían 11,7 millones de personas mayores de 64 años, tres millones más que en la actualidad, y 14,2 millones en 2066. La población centenaria, de 100 años o más, se triplicaría en 2031, pasando de las 16.460 personas que tienen esta edad en la actualidad a 40.737, una cifra que aumentaría hasta las 222.104 personas dentro de 50 años.

Por comunidades autónomas, la pérdida de población se extendería a la mayoría de ellas en los próximos 15 años. Los mayores descensos relativos se registrarían en Asturias (11,1% menos), Castilla y León (10,7%) y Galicia (8,5%). Por el contrario, la población sólo aumentaría en la Región de Murcia, Comunidad de Madrid, Canarias, Islas Baleares, Cataluña y en las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla.