Salvamento Marítimo ha confirmado este martes la muerte de una persona y la desaparición de al menos otras 26 que viajaban en una patera a 245 kilómetros al sur de Gran Canaria. La tragedia se produjo cuando una embarcación de rescate acudía en su auxilio tras recibir la alerta del naufragio de la embarcación, en la que había 61 ocupantes, según las mismas fuentes.

Al rescate se dirigía la Guardamar Calíope, que ya tenía en su cubierta a 80 personas de dos operaciones de salvamento anteriores. Logró poner a salvo a 34 ocupantes de la patera (22 hombres, diez mujeres y dos menores). Sin embargo, los informes que se tenían sobre esa barca es que había partido de Cabo Bojador, en la costa del Sáhara Occidental, con 61 personas, entre ellas varios niños.

Helena Maleno, portavoz de Caminando Fronteras, la ONG que avisó a las autoridades, pudo hablar con los náufragos por teléfono cuando todavía estaban a flote y estos les facilitaron varias posiciones de GPS que confirmaban que habían perdido el rumbo y se dirigían hacia el sur.

Según esta fuente, finalmente son 25 personas fallecidas, entre ellas doce mujeres y siete bebés.

Maleno ha señalado que por ahora desconoce qué le pasó a la patera, pero también ha advertido de que, por la información que su colectivo está recibiendo de las familias, entre los desaparecidos hay numerosas mujeres y varios bebés.

Se espera que el buque de Salvamento Marítimo llegue sobre las 10.20 horas al puerto de Arguineguín (Gran Canaria) con los supervivientes de esa patera y con los ocupantes de las otras dos embarcaciones que había rescatado por la tarde, 33 y 47 personas, respectivamente.