Las inundaciones provocadas por las lluvias torrenciales en las últimas horas en el País Valencià y Castilla-La Mancha, y que han causado decenas de muertos, son la mayor tragedia causada por las lluvias en lo que va de siglo y se cuentan entre las más graves de los últimos 75 años.

Para encontrar un desastre de proporciones semejantes en el País Valencià hay que remontarse a 1982, cuando el desbordamiento del río Júcar en València y la rotura de la presa de Tous causaron 38 muertos y la evacuación de cien mil personas.

La que está considerada la mayor catástrofe hidrológica en España se produjo en la noche del 25 al 26 de septiembre de 1962, en la comarca catalana del Vallès Occidental, sobre la que cayeron más de 200 litros por metro cuadrado en tres horas, causando un millar de víctimas mortales.

Esta es la relación cronológica de las mayores tragedias provocadas por las lluvias en España en los últimos 75 años:

13 de octubre de 1957. Más de ochenta personas mueren al desbordarse el río Turia a su paso por València y 1.700 viviendas resultan destruidas. La riada determinó el futuro urbanístico de la ciudad, que proyectó un nuevo cauce para el río con el objetivo de evitar desastres similares.

9 de enero de 1959. El desbordamiento de la presa de Vega de Tera (Zamora) inunda y arrasa el pueblo de Ribadelago, provocando la muerte de 144 de sus 532 habitantes.

25 de septiembre de 1962. En la noche del 25 al 26 de septiembre, cayeron más de 200 litros por metro cuadrado en tres horas en la comarca catalana del Vallès Occidental, causando alrededor de 400 muertos, según cifras oficiales de la época. Actualmente se calcula que hubo al menos un millar de víctimas mortales, la mitad de ellas en Terrassa y Rubí, en la provincia de Barcelona. La ausencia de censo en la época impedía una contabilidad precisa.

22 de octubre de 1965. El desbordamiento de la presa de Torrejón el Rubio, en Cáceres, causa unos cincuenta muertos. La catástrofe tuvo lugar durante las obras de construcción de los embalses de Torrejón-Tajo y Torrejón-Tiétar.

19 de octubre de 1973. Las intensas lluvias, con hasta 600 litros por metro cuadrado, causan devastadoras riadas en las provincias de Granada, Murcia, Almería y Alacant y dejan más de 150 muertos, muchos de ellos en un mercadillo de Puerto Lumbreras (Murcia), así como medio centenar de desaparecidos.

20 de octubre de 1982. El desbordamiento del río Júcar en València y la rotura de la presa de Tous causan 38 muertos y la evacuación de cien mil personas.

Agosto de 1983. Un total de 34 personas mueren en Euskadi en las inundaciones provocadas por las lluvias torrenciales, que también afectaron a Cantabria, Navarra, Burgos y Asturias. En conjunto, 
causaron seis decenas de muertos y enormes daños materiales.

7 de agosto de 1996. Una tormenta arrasó el camping "Virgen de las Nieves", cerca de Biescas, en el Pirineo oscense, y se saldó con 87 muertos y 200 heridos, quienes quedaron sepultados bajo una riada de agua, piedras y lodo.

Hasta ahora, en lo que va de siglo XXI, los dos sucesos más graves de estas características se habían producido en 2012 y 2018. Entre el 28 y el 29 septiembre 2012, 13 personas murieron (seis en Murcia y siete en Andalucía), tras la gota fría que atravesó las provincias de Murcia, Andalucía y València. Además, en Gandía (València), un tornado derribó una noria y dejó 35 heridos. Por otro lado, el 9 octubre de 2018 las lluvias torrenciales, de hasta 250 litros por metro cuadrado, provocaron el desbordamiento de varios torrentes en la comarca del Levante de Mallorca y dejaron 13 muertos.