El primer pulso ya está echado. Los representantes de las principales formaciones políticas de Euskadi se han encontrado este jueves en el plató de EITB-1, la cadena pública vasca que emite íntegramente en euskera, para confrontar ideas y programas en medio de una campaña insólita que conducirá a una jornada de elecciones no menos extraña.

PNV, EH Bildu, Elkarrekin Podemos-IU, PSE y Equo estuvieron representadas por los mismos rostros que hoy aparecen en sus carteles. O lo que es lo mismos, por sus aspirantes a lehendakari: Iñigo Urkullu, Maddalen Iriarte, Miren Gorrotxategi, Idoia Mendia y José Ramón Becerra. En el lugar reservado para el PP no se ubicó Carlos Iturgaiz, designado por Pablo Casado como candidato en Euskadi, sino por su número dos en Araba, Laura Garrido.

Ha sido precisamente Garrido quien durante el debate citó a Mariano Rajoy. Lo hizo para reivindicar su capacidad a la hora de crear empleo cuando era presidente. Y lo hizo, en efecto, a modo de respuesta ante la promesa del lehendakari Urkullu, quien ha vuelto a repetir que intentará situar el índice de paro por debajo del 10%.

La aparición de Rajoy sobre la mesa del debate fue una de las pocas cosas inesperadas que ocurrió durante la primera hora de debate, que giró –tal como era previsible– en torno a las graves consecuencias económicas y sociales de la crisis del coronavirus en el País Vasco. Urkullu, por su parte, recurrió más adelante al líder de Podemos, Pablo Iglesias, para destacar su admiración hacia las políticas sociales del País Vasco.

Tras ser interpelado por Elkarrekin Podemos y EH Bildu sobre los recortes en Euskadi, el lehendakari ha asegurado que en el área sanitaria no los ha habido ni los habrá. Luego llegó uno de los enfrentamientos entre Urkullu e Iriarte: el lehendakari acusó a la candidata abertzale de "utilizar" a los muertos en la pandemia.

Por su parte, Gorrotxategi le recriminó al representante del PNV no haber tenido en cuenta a los expertos durante la gestión de la pandemia y, en su lugar, haber actuado bajo criterios políticos.  El lehendakari aseguró entonces que los "altos cargos" del Ejecutivo, en referencia a quienes se desempeñan en el ámbito sanitario, también son expertos. 

En el capítulo sobre euskera y educación, el PP planteó que se valore el idioma en función de la realidad de cada comarca y habló en contra del "adoctrinamiento nacionalista". Entonces ocurrió algo que hasta ese momento no había ocurrido: la candidata de EH Bildu se dirigió directamente a Garrido para rechazar sus comentarios. Hasta ese momento, las interpelaciones de los postulantes habían estado dirigidas casi exclusivamente a Urkullu.

"No, y ya lo sabes"

Las alusiones al autogobierno o las relaciones entre Euskadi y el Gobierno de España entraron ya en la fase final del debate, pasada la medianoche. En ese marco, Iriarte preguntó directamente a la candidata del PSE si su formación estaría dispuesta a aceptar un acuerdo que comprenda el derecho a decidir. Mendia respondió de forma breve, clara y hasta con una sonrisa: "No, y tú ya lo sabes".

Urkullu, que a día de hoy gobierna con el PSE en Euskadi –algo que podría repetirse tras las elecciones autonómicas–, dejó claro que cada partido tiene libertad de actuación en esa materia. Gorrotxategi, por su parte, reafirmó la apuesta de Podemos por el derecho a decidir, aunque no únicamente para abordar cuestiones territoriales.

Del derecho a decidir se pasó a otra cuestión clásica de los debates vascos: la posición de la izquierda abertzale ante ETA. Primero Garrido, luego Mendia y seguido nuevamente Garrido arremetieron contra EH Bildu por no condenar a ETA. En ese contexto, Iriarte le recordó a la candidata socialista la etapa del GAL, a lo que Mendia respondió que se trata de casos juzgados. 

El debate entre aspirantes a lehendakari se repetirá el próximo martes en ETB-2. Será entonces en castellano y ocurrirá a cinco días de las elecciones. Iturgaiz, el postulante ausente en el debate de este jueves, hará acto de presencia.