La población del conjunto de la Unión Europea alcanzó los 513,5 millones de personas a fecha del 1 de enero de 2019, frente a los 512,4 millones del año anterior, debido a la migración y pese a que, por segundo año consecutivo, en la UE se registraron más decesos que nacimientos.

Según informó este miércoles la oficina de estadística comunitaria, Eurostat, a lo largo de 2018 se contabilizaron en la UE un total de 5,3 millones de fallecimientos por 5 millones de nacimientos, es decir, 118.000 recién nacidos menos que un año antes.

"Esto significa que la variación natural de la población de la UE fue negativa por segundo año consecutivo. La variación demográfica (positiva con 1,1 millones de habitantes suplementarios) se debe por tanto a la migración neta", indicó la institución.

Por países, Alemania se mantiene como el más poblado de la UE, con 83 millones de personas que representan el 16,2% de los habitantes del conjunto de la Unión.

Le siguen Francia (67 millones y el 13,1% del total de la población de la UE), el Reino Unido (66,6 millones y el 13%), Italia (60,4 millones y el 11,8%), España (46,9 millones y el 9,1%) y Polonia (38 millones y el 7,4%).

A ellos se suman 14 Estados miembros cuya población oscila entre el 1 y el 4% del total de la UE y otros ocho países con una parte inferior al 1%, agregó Eurostat.

En 2018, la población europea aumentó en Malta, Luxemburgo, Irlanda, Chipre, Suecia, Eslovenia, Bélgica, España, Holanda y Reino Unido, mientras que descendió en Letonia, Bulgaria, Croacia, Rumanía y Lituania.

Irlanda cuenta con la tasa de natalidad bruta más alta de la UE, con 12,5 nacimientos por 1.000 habitantes, seguida de Suecia (11,4), Francia (11,3) y el Reino Unido (11), mientras que las tasas más débiles se registraron en Italia (7,3 recién nacidos por cada 1.000 habitantes), España (7,9), Grecia (8,1), Portugal (8,5), Finlandia (8,6), Bulgaria (8,9) y Croacia (9).

La media del conjunto de la Unión Europea fue de 9,7 nacimientos por cada 1.000 habitantes.

En cuanto a los 5,3 millones de decesos contabilizados en la UE en 2018, unos 46.000 más que en el ejercicio precedente, también Irlanda se situó a la cabeza de los Veintiocho como el país donde menos fallecimientos se registraron, con una tasa de 6,4 fallecimientos por cada 1.000 habitantes.

En la lista de menos muertes registradas en función de la población total le siguieron Chipre (6,6 por cada 1.000 habitantes), Luxemburgo (7,1), Malta (7,6), Holanda (8,9), España y Suecia (ambas 9,1), mientras que el país con una tasa de fallecimientos más elevada fue Bulgaria (15,4), seguida de Letonia (15), Lituania (14,1), Rumanía (13,5) y Hungría (13,4).

La media de decesos por millar de habitantes en el conjunto de la UE fue de 10,4, señaló Eurostat.