Los incendios que están asolando buena parte del centro y el sur de Chile han dejado ya 22 muertos y más de una decena de heridos críticos, según ha informado este sábado el Gobierno a los medios en un balance calificado como "duro" y "muy doloroso". La ministra de Interior, Carolina Tohá, ha informado de la "complejidad" del suceso y ha advertido de que el número de víctimas podría cambiar.

Las regiones más afectadas son Ñuble, Biobío y La Araucanía, zonas de intensa actividad agrícola y forestal ubicadas a 400, 500 y 700 kilómetros al sur de la capital, respectivamente, y donde el Gobierno decretó el Estado de Excepción Constitucional de Catástrofe.

Según el último reporte del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED) del Ministerio del Interior, se han destruido más de 45.000 hectáreas y actualmente hay 251 incendios activos en todo el país, de los cuales 80 están en combate. Además, cerca de 1.500 personas se encuentran refugiadas en una treintena de albergues y hay 554 heridos, de los cuales al menos 16 están en estado "gravísimo", detalló Tohá. "En la última semana se ha quemado el equivalente a la superficie que se quema en un año normal completo", agregó.

Los incendios coinciden con una larga sequía que ya dura más de 13 años y con una ola de calor inédita en el sur, con temperaturas que pueden llegar en las próximas horas hasta los 40 grados centígrados en zonas del sur. La Dirección Meteorológica informó hoy de que la ola de calor se extenderá hasta el próximo miércoles y afectará a 7 de las 16 regiones del país.

El presidente chileno, Gabriel Boric, que suspendió sus vacaciones para atender la crisis, confirmó este sábado que pidió ayuda internacional a países como Argentina, México, Brasil y España para atender la crisis y que habló con su homólogo argentino, Alberto Fernández, quien le aseguró el envío de brigadistas y maquinaria.

Las imágenes recuerdan a la ola de incendios que azotó el sur de Chile en 2017, los más graves hasta ahora y en los que murieron una decena de personas.