Una monja católica encargada de parte de las finanzas de una universidad de Nueva York se ha declarado culpable de haber robado 850.000 dólares a la entidad para la que trabajaba y se enfrenta ahora a una pena de hasta 10 años de cárcel.

Marie Thornton, de 63 años y quien ejercía de vicepresidenta del departamento financiero del Iona College de New Rochelle (Nueva York), ha reconocido ante un juez de Manhattan que durante 10 años se apoderó ilícitamente de esa cantidad de dinero, según ha dicho hoy la fiscalía federal del Distrito Sur de Nueva York en su web.

Thornton ha señalado que desde 1999 y hasta mayo de 2009 se dedicó a crear facturas falsas a la universidad para hacerse los fondos de la entidad educativa, a la que también estafó con facturas de gastos personales como si se tratara de profesionales. Además, y entre otras acciones que destaca la Fiscalía, la religiosa también logró pagar las facturas de sus tarjetas de crédito personales durante años.

La monja ha reconocido que se dedicó a crear facturas falsas desde 1999 hasta 2009

Como el Iona College recibe fondos federales, la monja ha sido acusada de malversación de fondos de una entidad que se nutre de dinero público, un delito que conlleva una pena de hasta 10 años de cárcel y podría tener que pagar una multa de 250.000 dólares o del doble de las ganancias brutas que obtuvo con el desfalco.

'Éste es un clásico ejemplo del zorro que vigila el corral de las gallinas', ha indicado el fiscal federal de Manhattan, Preet Bharara. 'A Thornton se le confío el bienestar de las cuentas del Iona College, pero, sin embargo, ella abusó del acceso que tenía a los libros de cuentas y aprovechó para llenarse los bolsillos', ha añadido. Bharara se ha mostrado esperanzado en que la universidad recupere la totalidad del dinero malversado por la monja y ha detallado que ésta conocerá su sentencia previsiblemente a mediados de mayo.