El exministro de Exteriores y candidato independiente Nikos Jristodulidis ganó este domingo la primera vuelta de las elecciones presidenciales en Chipre, con lo que pasa a la segunda y decisiva vuelta la semana que viene, indican las primeras encuestas a pie de urna.

Su rival por la jefatura del Estado será probablemente el también independiente Andreas Mavroyiannis, quien tiene por ahora una ventaja mínima sobre el tercer aspirante, el líder del partido conservador DISY, Averof Neofitu.

Según las encuestas emitidas por las emisoras locales Sigma y Omega, Jristodulidis obtuvo entre el 30,5% y 34,5% de los votos, mientras que Mavroyiannis logró entre un 26% y 30,5%, frente al 24,5% a 28% de Neofitu.

A una hora del cierre de los colegios electorales a las 16.00 GMT la participación en los comicios era del 67%, un punto porcentual más que hace cinco años.

Los tres candidatos que se juegan el pase a la segunda vuelta son todos excolaboradores del presidente saliente, el conservador Nikos Anastasiadis. Chipre es una república presidencialista en la que el jefe del Estado ejerce también como jefe del Gobierno.

Anastasiadis lleva desde 2013 en el poder. Tras una enmienda de la Constitución en 2019 los mandatos del presidente de Chipre se limitan a dos. Se prevé que los resultados finales de estas presidenciales se harán públicos hacia las 21.00 hora local (19.00 GMT).

La isla mediterránea está dividida desde que en 1974 tropas turcas ocuparon la parte norte del país y crearon la autodenominada República Turca del Norte, que anunció su independencia en 1983 sin obtener reconocimiento de la ONU ni de la comunidad internacional.