El primer ministro australiano, Scott Morrison, ha declarado la emergencia nacional por las inundaciones presentes en la zona este del país. Las inundaciones han causado 21 fallecidos y millones de pérdidas en daños materiales.

Se declara por primera vez la emergencia nacional, después de que en 2020 entrara en la legislación a raíz de unos incendios sufridos en el país. Desde hace dos semanas, la costa este australiana ha sufrido un "severo temporal" de lluvias torrenciales que han provocado inundaciones y riadas. Nueva Gales del sur y Queensland son las regiones más afectadas por el temporal.

El primer ministro acudió a una de las localidades más castigadas, Lismore, situada a 600 kilómetros al norte de Sídney, para anunciar la medida. Allí fue recibido por un grupo de manifestantes descontentos por la lenta respuesta de las autoridades. 

Morrison entiende el malestar de los ciudadanos y lamenta que hayan sufrido un evento que sucede, tal como lo ha expresado, "una vez cada quinientos años". También, ha aprovechado para anunciar más ayudas financieras y la extensión en los subsidios para los damnificados. 

Por el momento, el Gobierno australiano ha otorgado ayudas económicas a unas 330.000 personas afectadas por el terrible temporal. A su vez, ha desplegado cerca de 4.400 soldados en Nueva Gales y Queensland para llevar a cabo tareas de limpieza y reconstrucción.

Las previsiones no son esperanzadoras

Este miércoles se esperan en Sídney vientos de hasta 90 kilómetros por hora que pueden provocar el derribo de árboles. La ciudad australiana registra 900 milímetros cúbicos de lluvia en lo que va de año, la mayor cifra desde la década de 1950.

A su vez, varias localidades al oeste de Sídney siguen padeciendo las inundaciones. Mientras que los residentes de las playas del norte se recuperan de las fortísimas trombas de agua que invadieron este martes como ríos las calles y carreteras y los posteriores corrimientos de tierra.

La crisis climática detrás de las inundaciones

La crisis climática es una de las razones que permiten explicar las inundaciones acontecidas en Australia. El fenómeno conocido como "La niña" o "El niño" hace referencia a lluvias superiores a la media que se dan en buena parte de Australia. El cambio climático, las temperaturas elevadas, van hacer que un evento que era marginal vaya a suceder con más asiduidad. 

El reciente informe del Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC) anunciaba que el planeta había aumentado un 1.1°C desde la era preindustrial. En 2015, se pactó en los Acuerdos de París limitar el calentamiento del planeta por debajo de los 2°C. Sin embargo, el informe estima que para 2030 la temperatura subirá 1.5°C.

Esto provocará lo que Antonio Guterres, secretario general de la ONU, ha descrito como un "atlas del sufrimiento humano". Donde desaparecerán del 3% al 14% de las especies terrestres. Para 2050, cerca de mil millones de personas vivirán en zonas costeras de alto riesgo.