SEÚL / TOKIO.- Corea del Norte ha realizado este miércoles un nuevo ensayo con misiles. Pyongyang ha lanzado un misil balístico de medio alcance desde su costa suroccidental a las aguas del mar del Este (Mar de Japón). Un segundo proyectil ha explotado poco después de despegar, según ha informado el Ministerio de Defensa de Seúl.

El ensayo doble de misiles se ha producido a las 07.20 hora norcoreana (22.50 GMT del martes), según ha precisado un portavoz del Gobierno surcoreano. Se trata de los primeros lanzamientos de Pyongyang desde el pasado 19 de julio, cuando realizó una prueba con dos misiles de corto alcance y un tercero de medio alcance. Los proyectiles de este miércoles han sido lanzados desde la provincia norcoreana de Hwanghwae del Sur y uno de ellos voló aproximadamente 1.000 kilómetros hasta caer en el mar, ha asegurado el portavoz, sin confirmar el punto exacto.

Los Gobiernos de Estados Unidos y Japón han confirmado que han detectado el lanzamiento de dos misiles de alcance medio, de tipo 'Rodong', lanzados por Pyongyang en otras ocasiones, uno de los cuales habría explotado justo después de su salida. Desde Tokio, el Ministerio de Defensa ha afirmado que el primer misil norcoreano ha caído a 250 kilómetros de su costa pertenecientes a la zona económica exclusiva (ZEE) japonesa, algo que no ocurría desde 1998. El primer ministro de Japón, Shinzo Abe, ha anunciado que su Gobierno ha presentado una protesta formal contra Pyongyang.

Tras el ensayo, las Fuerzas Armadas surcoreanas han reforzado su postura de defensa y vigilan de cerca los movimientos del Ejército Popular de Corea del Norte ante la posibilidad de nuevas "provocaciones", ha agregado el portavoz surcoreano. Desde que Kim Jong-un llegó al poder en 2011 el Ejército norcoreano ha llevado a cabo un total de 30 ensayos de este tipo, según datos de Seúl.

La nueva prueba de misiles norcoreana se interpreta como una demostración de fuerza ante Corea del Sur y Estados Unidos después de que ambos países aliados acordaran a principios de julio instalar en territorio surcoreano el paraguas antimisiles de fabricación estadounidense conocido como THAAD. El THAAD, cuyo despliegue está previsto para 2017, busca hacer frente a los programas armamentísticos de Corea del Norte, después de que Pyongyang llevara a cabo a principios de año una prueba nuclear y el lanzamiento de un cohete de largo alcance considerado como un ensayo de misil intercontinental.

Ambas acciones fueron castigadas en marzo por el Consejo de Seguridad de la ONU con duras sanciones, pero aun así el régimen de Kim Jong-un ha proseguido con sus ensayos de misiles hasta ahora. Varias resoluciones de la ONU prohíben a Corea del Norte el desarrollo y las pruebas de misiles balísticos debido principalmente a sus programas de armas nucleares y proyectiles de medio y largo alcance.