WASHINGTON.- La Presidencia de Estados Unidos calificó de "horrorosa" la matanza de cientos de miles de armenios por el Imperio Otomano, de la que estos días se cumplen cien años, pero evitó utilizar el término "genocidio", como han hecho otros países ante la actitud negacionista de Turquía.

La omisión de la Casa Blanca del término genocidio en un comunicado provocó hoy la reacción de grupos cívicos turcos que, respaldados por representantes de la diáspora armenia, exigen al Gobierno de Ankara que reconozca como "genocidio" la matanza de 1,5 millones de armenios en 1915 por fuerzas otomanas.

En enero de 2008, al comienzo de su campaña para la Presidencia, el entonces senador Barack Obama se refirió a los incidentes de 1915 como un "genocidio". Sin embargo, en 2010, la Casa Blanca intervino para frenar que un comité del Congreso de EEUU calificará de "genocidio" la matanza y, ahora, el Ejecutivo, que ve en Turquía a un aliado importante en su política respecto a Oriente Medio, ha evitado el término en una nota de prensa en la que informa de una reunión con grupos armenios.

En la nota, la Casa Blanca informa del encuentro entre el jefe de Gabinete de Obama, Denis McDonough, y el asesor adjunto de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Ben Rhodes, con representantes de la Asamblea Armenia y el Comité Nacional Armenio, ambos de Estados Unidos.

"Un periodo horrible"

Según indica la Casa Blanca, durante la reunión se recordaron "los profundos lazos" entre los dos pueblos y se destaca la importancia de honrar las 1,5 millones de vidas extinguidas durante "un periodo horrible" de la Historia. "Prometieron que Estados Unidos aprovechará la ocasión para instar a un reconocimiento pleno, franco y justo de los hechos, como creemos que es el interés de todas las partes", destaca la Presidencia de EEUU.

Además, la Casa Blanca informa de que el secretario del Tesoro estadounidense, Jack Lew, encabezará la delegación presidencial que EEUU enviará el 24 de abril a Ereván, la capital de Armenia, para conmemorar la matanza y mostrar la "solidaridad" del país con el pueblo armenio.

Hasta ahora, han reconocido el genocidio armenio sólo 22 países, entre ellos algunos europeos, como Francia, Alemania, Italia, Canadá, Grecia y Rusia, así como latinoamericanos como Uruguay, Argentina, Venezuela, Chile y Bolivia. Como resultado, surgió la diáspora armenia, que influyó mucho en Estados Unidos y otros países como Francia o Argentina, mientras la actual Armenia se independizó tras la caída de la Unión Soviética en 1991.