El número de españoles que viven en el extranjero aumentó en 2009 en 102.432, hasta superar el millón y medio. La subida de los nacionales que salieron de España superó, por primera vez en esta década, a la de los inmigrantes que llegaron: 60.269. Este balance está recogido en el Avance del Padrón Municipal y el Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE), de 1 de enero de 2010, publicados ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

El padrón también actualizó el número de personas que viven en España, que alcanzó los 46.951.532, un 0,4% más que en 2009. El 12,2% de los ciudadanos censados son extranjeros (5.708.940).

Hay 46.951.532 personas en el censo y un 12,2% son extranjeros

El año pasado, la llegada de inmigrantes a España se desplomó en relación a los años anteriores. Desde que empezaron a recalar en el país de forma masiva, a finales de la década de 1990, el aumento de extranjeros registrados en el padrón osciló cada año entre el 48% y el 9%. En 2009, se redujo ya hasta un 7%. Este año apenas llega al 1%, debido al impacto de la crisis.

El mayor descenso se ha producido en las grandes ciudades. Barcelona es la primera que ha registrado un descenso de los foráneos empadronados, por dos factores: el regreso a sus países y el traslado a las ciudades dormitorio y pequeños municipios.

Entre los 20 países con más nacionales en España, hay cinco colonias que redujeron su presencia el año pasado. Las cinco son latinoamericanas: Ecuador (-26.357), Colombia (-7.378), Bolivia (-20.079), Argentina (-11.713) y Brasil (-9.634).

Latinoamérica lidera el retorno de ciudadanos a sus países de origen

A pesar de que se ha cerrado el flujo de llegadas desde el subcontinente americano, hay otros países desde los que continúan llegando inmigrantes, aunque con un ritmo menor que años anteriores. Los dos más destacados son Rumanía y Marruecos, de donde llegaron 30.823 y 28.705, respectivamente, en 2009. Estos dos países son, con diferencia, los principales emisores de inmigrantes a España. La suma de las dos colonias (829.715 y 746.760) representa una cuarta parte del total de extranjeros que viven en el país.

Los índices coinciden con las estadísticas del Plan de Retorno Voluntario, una ayuda que ofrece el Gobierno desde hace un año y medio para facilitar el regreso de inmigrantes a sus países. A cambio, se les permite capitalizar el paro, pero deben comprometerse a no regresar a España en los próximos tres años.

Otro de los datos llamativos del nuevo censo es el aumento que se ha producido de senegaleses, a pesar de que Salvamento Marítimo no ha detectado la salida de ningún cayuco desde la costa de este país desde 2008. El índice de ciudadanos de Senegal es el que más creció (un 8,5%), en el ránking de las 20 nacionalidades más numerosas de España. En total, son ya 61.383, la colonia subsahariana más numerosa y la segunda africana, por detrás de la marroquí.

Por áreas de procedencia, la Unión Europea es la zona con más representantes en España, el 41,1% (2.346.515) del total; seguido de Suramérica, con el 26,6% (1.516.510), y África, con el 18,4% (1.048.909).

Por sexos, hay grandes diferencias en función del área geográfica de procedencia: el 60% de las personas asiáticas y el 63,7% de las africanas que viven en España son varones (entre los subsaharianos ronda el 90%). En el caso de las mujeres, destacan América Central o Suramérica. La población femenina representa el 59,3% y 54% de su colonia, respectivamente.

Las comunidades autónomas en las que viven más extranjeros son Catalunya (1.193.283), Comunidad de Madrid (1.071.292) y Comunitat Valenciana (884.622). En esta última, el padrón ha registrado un descenso de 4.718 foráneos (un 0,5% menos que en 2009), la caída más destacada. La Rioja (-589), Aragón (-123) y Castilla y León (-44), también registraron saldos negativos, aunque con porcentajes inferiores al 1,3%.