Telefónica se hizo con 90 megahercios de la red alemana de 5G, pagando por ella 1.420 millones de euros, tras una subasta en la que el Estado germano recaudó 6.550 millones de euros después de una batalla de casi tres meses que supondrá la entrada de un cuarto operador en el mercado.

La suma captada por el Regulador Federal de Redes (BNetzA) fue mayor de lo que los analistas habían esperado, mientras que los operadores se quejaron de que el precio que estaban pagando mermaría su capacidad de invertir en redes de próxima generación.

"La subasta deja un amargo sabor de boca", dijo Dirk Woessner, jefe de Deutsche Telekom. El líder del mercado ofreció 2.170 millones de euros por 130 megahercios de los 420 MHz de espectro que se asignan en las bandas de 2 gigahercios y 3,6 GHz.

"El resultado es un elemento inhibidor de la expansión de nuestra red. El espectro, una vez más, es mucho más caro en Alemania que en otros lugares", añadió Woessner.

La filial austriaca de Deutsche Telekom se hizo recientemente con espectro 5G a un precio mucho más económico.

El final de la subasta es el punto de partida para mejorar las redes y hacer funcionar fábricas conectadas o ciudades "inteligentes" en la economía más grande de Europa, que se encuentra a la zaga de países como Estados Unidos, Japón y Corea, que ya están empezando a desplegar servicios 5G.

El jueves, las acciones de la nueva operadora 1&1 Drillisch subieron un 11 por ciento, mientras que Deutsche Telekom bajó un 0,2 por ciento.

El director general de Vodafone en Alemania, Hannes Ametsreiter, calificó los resultados de la subasta de "catastróficos".

"Estoy muy descontento por el tiempo que duró el proceso y el alto precio que nosotros, como oferentes, debemos pagar", dijo al Westdeutsche Allgemeine Zeitung. "Alemania está perdiendo un tiempo valioso en lo que está en juego en el ámbito digital. En Europa, no seremos de los primeros en lanzar servicios 5G".

Vodafone también ganó 130 MHz, pagando 1.880 millones de euros.

Telefónica presentó una oferta menos agresiva porque tiene una reserva de espectro adyacente a la banda de 2GHz adecuada para reforzar su cobertura rural 4G existente. La banda de 3,6 GHz tiene una mayor capacidad de datos pero un alcance más corto, lo que la hace más útil para usos industriales y urbanos de 5G.

"Hemos adquirido un valioso paquete de frecuencias que complementa idealmente nuestro espectro existente", dijo el CEO Markus Haas. Telefónica Deutschland confirmó sus previsiones financieras.