El subempleo, entendido como aquellos trabajadores a tiempo parcial que quieren trabajar más horas, experimentó un crecimiento "especialmente acusado" en España e Italia durante la crisis, mientras que Alemania, la gran economía del euro con mayor proporción de empleo a tiempo parcial, es donde menos relación existe entre el incremento de esta modalidad de empleo y el subempleo, según señala el Banco Central Europeo (BCE).

En su análisis sobre la evolución del empleo a tiempo parcial en la eurozona, el BCE destaca el creciente recurso a esta modalidad de contratación en la región, donde representa actualmente cerca del 22% del empleo total y ha representado en torno a una cuarta parte del crecimiento del empleo neto durante la recuperación iniciada en el segundo trimestre de 2013.

A nivel general, el número de trabajadores a tiempo parcial subempleados aumentó durante la crisis, pero recientemente ha descendido, aunque se mantiene por encima de los niveles anteriores a la crisis, explica el BCE.

Según la entidad, la mayor proporción de trabajadores subempleados dentro del empleo a tiempo parcial total se observa en el sector de otros servicios (actividades artísticas, recreativas y de entretenimiento; otros servicios, y actividades de los hogares y de organizaciones y organismos extraterritoriales), seguido de los sectores de construcción, comercio y transporte, así como de información y comunicaciones.

Entre los cuatro países más grandes de la zona del euro, Alemania
presenta la mayor proporción de empleo a tiempo parcial sobre el empleo total, y es también el país con el porcentaje más elevado de ocupados a tiempo parcial satisfechos con el número de horas que trabajan y donde los recientes aumentos del trabajo a tiempo parcial no han estado asociados al subempleo.

"En cambio, el subempleo experimentó un crecimiento especialmente acusado en España y en Italia durante la crisis", apunta el BCE, que destaca cómo en España se han registrado entradas de trabajadores al subempleo desde el paro, el empleo a tiempo completo y el empleo a tiempo parcial no categorizado como subempleo.

"Es probable que el considerable aumento del subempleo durante la crisis obedezca a cambios introducidos en la regulación del empleo a tiempo parcial, así como al impacto de la crisis sobre la renta y la riqueza durante la desaceleración, lo que se tradujo en un aumento de la oferta de trabajo en términos de horas", explica la institución.

En el caso de Italia, el BCE señala que el incremento del subempleo puede haberse visto influido por las medidas adoptadas por el Gobierno en apoyo de una reducción de las horas de trabajo.

Asimismo, el instituto emisor añade que, aunque en España e Italia el desempleo ha descendido recientemente, se mantiene por encima de los niveles anteriores a la crisis tanto en Italia como en España, mientras que en Alemania se sitúa muy por debajo.