SÍDNEY.- El banco central de Australia recortó el martes su tipo de interés de referencia en un cuarto de punto hasta el mínimo histórico del 1,5%, en la segunda ocasión en que toma medidas expansivas este año mientras busca proteger a la economía de una posible deflación y frenar la apreciación de su moneda.

El dólar australiano cayó casi medio centavo de dólar estadounidense después de que el Banco de Reserva de Australia (RBA, por sus siglas en inglés) anunció la decisión al cierre de su reunión mensual. Los precios de los bonos del gobierno remontaron y los rendimientos de las notas a 10 años tocaron mínimos históricos del 1,82%.

"El consejo estimó que las perspectivas de un crecimiento sustentable de la economía, con una inflación que regrese a la meta con el paso del tiempo, mejorarían al adoptar una política monetaria más expansiva en esta reunión", dijo el gobernador del RBA, Glenn Stevens, que dejará su cargo el mes que viene tras una década al frente del banco central.

Un sondeo de Reuters a 49 economistas mostró que 38 esperaban un recorte de tipos esta semana.

Un inversor habla con su móvil junto a un monitor con información sobre la bolsa australiana, en Sydney. REUTERS/Steven Saphore

La presión para que se tomaran más medidas de estímulo había aumentado después de que el índice de precios al consumidor tocase un mínimo de 17 años en el trimestre acabado en junio, mientras que la inflación subyacente alcanzó su menor nivel histórico, situándose en el 1,5 por ciento.

La cifra está muy por debajo del rango que el banco central se ha fijado como meta a largo plazo de entre un 2 a un 3 por ciento, lo que sugiere que la economía necesita crecer a un ritmo más rápido para evitar que una inflación muy baja se vuelva la nueva norma. (Información de Wayne Cole; Editado en Español por Ricardo Figueroa)