El debate de la inmigración en Europa abre un nuevo frente: el fútbol. El presidente de la FIFA se tendrá que enfrentar a una disputa con la Unión Europea, después de que el congreso anual del organismo votara abrumadoramente a favor de una propuesta suya que limita el número de jugadores extranjeros en los equipos.

La votación en el congreso anual de la FIFA fue 155-5 a favor de los objetivos de la llamada 'regla 6+5' que promueve Joseph Blatter, que limitará la cantidad de futbolistas extranjeros que pueden comenzar un partido como titulares a cinco a partir del 2012. Hubo 40 abstenciones.

El congreso aprobó la resolución, pidiendo tanto a Blatter como a su par de la UEFA, Michel Platini, 'que continúen explorando para Europa (...) todos los significados posibles dentro de los límites de la ley para asegurar que estos objetivos deportivos cruciales sean alcanzados'

La Unión Europea dice que la regla '6+5' se contradice con sus leyes de libre movilidad para los trabajadores. Su aplicación al deporte quedó clara con el llamado caso Bosman.

'Donde hay una voluntad, hay un camino. Y trataremos con consultas y no con confrontación', dijo Blatter al congreso.

Michel Platini, presidente de la UEFA - organización que regula el fútbol europeo -, señaló al congreso que apoyaba completamente la filosofía de Blatter y estaba de acuerdo con sus principios.

'(La medida) es considerada ilegal por la Union Europea. Dentro de la familia del fútbol no estamos todos de acuerdo. Algunas de las ligas están en contra, otras a favor, los clubes están generalmente en contra', dijo Platini a los 200 miembros del congreso.

'(Si la regla se implementa tal como está) entonces nosotros como UEFA nos encontraremos en un lugar difícil y nos encontraremos en el tribunal', añadió.

La Comisión Europea dijo el miércoles último que adoptaría medidas legales contra cualquier país que apruebe la polémica propuesta de la FIFA de limitar el número de extranjeros en los clubes de fútbol.

'Si cualquier país lo permite a sus federaciones de fútbol o a sus ligas, estarán violando las normas europeas que obligan a la Comisión a aplicar los procedimientos de infracción', declaró el miércoles a periodistas el comisario de Empleo de la UE, Vladimir Spidla.

Anteriormente, la Comisión había ofrecido una rama de olivo al manifestar su apoyo a la 'regla del canterano' propuesta por la UEFA, en un intento de evitar la votación del viernes.

La 'regla del canterano' establece un cupo de jugadores formados en un club, pero sin tener en cuenta su nacionalidad. Sin embargo, la FIFA se opone por decir que esto animaría el reclutamiento a edades muy jóvenes.