MELBOURNE.- Justo cuando acaba de dar su pistoletazo de salida el primer Grand Slam de la temporada, el Open de Australia, el mundo del tenis se ve sacudido por un escándalo de enormes dimensiones y que tiene que ver con la lacra de los amaños de partidos por apuestas ilegales. Una investigación a la que han tenido acceso la cadena británica BBC y el portal BuzzFeed News desvela la existencia de una supuesta red de apuestas y amaños que se habría perpetuado durante la última década.

En concreto, hasta 16 jugadores que han estado entre los 50 mejores del mundo durante estos últimos diez años estarían involucrados. Algunos, incluso, ganaron torneos de Grand Slam. Pese a las evidencias, a ninguno se le impuso ninguna sanción y ocho de ellos están disputando en estos momentos en Melbourne el Open de Australia. Según BuzzFeed, "hay un grupo de ocho involucrados, formado mayormente por argentinos y españoles".

Según las informaciones, fue la Unidad de Integridad del Tenis (UIT) la que realizó el seguimiento de esta supuesta red de amaños, que llegó a arreglar el resultado de tres partidos del torneo de Wimbledon. La red tenía apostadores en Rusia, el norte de Italia y Sicilia, que llegaron a ganar centenares de miles de dólares apostando en partidos supuestamente amañados.

Pese a que un informe confidencial en 2008 recomendaba investigar a 28 jugadores supuestamente involucrados, no se llegó a abrir nunca una investigación formal. Los medios que destapan el caso han preferido no publicar los nombres de todos los jugadores involucrados en el escándalo. 

Además, los dos medios apuntaron que obtuvieron una serie de documentos que incluían las conclusiones de una investigación llevada a cabo en el 2007 por la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP) y que muestran que la investigación halló que grupos de apuestas en Rusia, el norte de Italia y Sicilia habían ganado cientos de miles de libras apostando en partidos que los investigadores creían estaban amañados, tres de los cuales fueron en Wimbledon.

El presidente de la ATP, Chris Kermode, ofreció esta madrugada una rueda de prensa en Melbourne en la que negó que se esté ocultando cualquier tipo de información sobre estos supuestos amaños: "No es cierto que la información se ocultara. Nosotros condenamos cualquier tipo de conducta corrupta en nuestro deporte".