El presidente de la Generalitat de Catalunya, Artur Mas, y el ministro de Educación, Cultura y Deporte, José Ignacio Wert, comparten esta noche mesa en la cena en la que se fallará, a medianoche, la LXI edición del Premio Planeta de novela, el más importante de cuantos se conceden en España.

Artur Mas se sentó a la derecha del anfitrión, el presidente del Grupo Planeta, José Manuel Lara, que tenía a su izquierda al ministro Wert, que ha viajado esta noche a Barcelona tras sus polémicas declaraciones, la semana pasada en el Congreso, en las que dijo que hay que 'españolizar a los niños catalanes' en las escuelas.

Sonrientes y rodeados de un enjambre de cámaras de televisión y micrófonos, Artur Mas, José Ignacio Wert y Lara entraron, minutos antes de las diez de la noche, en el comedor improvisado en un gran salón del Palacio de Congresos de Catalunya donde un año más se celebra la cena del Planeta. Ayer al mediodía, en una conferencia de prensa, tradicional en la víspera del gran día del Planeta, Lara pidió 'diálogo' al Gobierno central y al de la Generalitat, e hizo hincapié en que la independencia de Catalunya no beneficia a nadie.

Pasadas las nueve y media, llegaba al lugar el ministro Wert, que se limitó a destacar, pese a la insistencia de los periodistas en preguntarle por sus polémicas palabras, la importancia del Premio Planeta para la cultura. Tampoco quiso contestar a las preguntas de los periodistas el presidente Mas, quien sonriente dijo, acompañando sus palabras de un gesto muy expresivo de sus manos: 'Hoy solo tocar hablar del Planeta'.

A su llegada al Palacio de Congresos, Mas fue recibido por la presidenta del Parlamento de Catalunya, Nuria de Gispert, a quien en la mesa presidencial, con forma rectangular, le tocó sentarse a la izquierda del ministro de Educación, Cultura y Deporte. Frente a Mas el protocolo situó  al secretario de Estado de Cultura, José María Lassalle, sentado a la izquierda del alcalde de Barcelona, Xavier Trías.

Tras llegar por separado y con un intervalo de quince minutos al Palacio de Congresos de Catalunya, situado en la avenida Diagonal de Barcelona, Mas y Wert se encontraron con Lara, y el resto de autoridades catalanas invitadas a la cena, en un salón privado. 'El saludo ha sido cordial', dijeron fuentes del Ministerio. En la calle, una veintena de trabajadores de la cadena hotelera Husa, encargada de servir el cátering de la cena y propiedad de Joan Gaspart, protestaron por el impago de varias de sus nóminas.

Cuando llegó José Ignacio Wert (poco antes lo había hecho el expresidente de la Generalitat Jordi Pujol, acompañado de su esposa, Marta Ferrusola) los trabajadores gritaron al ministro: 'Queremos cobrar, no españolizar'. Otro pequeño grupo desplegó una pancarta en la que se pedía una educación 'sin fronteras y de calidad', firmada por ¡Lo que hay que Wert!

La cena del Planeta se celebra el mismo día en el que Artur Mas se ha mostrado partidario de acudir a las instancias judiciales europeas si la demanda de Catalunya para decidir en referéndum su futuro no es atendida desde el Gobierno estatal.

A la cena del LXI Premio Planeta de novela asiste una amplia representación de la sociedad catalana, así como muchos ganadores en ediciones anteriores. A esta edición se han presentado 432 originales, si bien han quedado finalistas diez. El ganador se llevará 601.000 euros, mientras que el premio para el finalista está dotado con 150.250. El jurado encargado de fallar el Premio ha estado integrado por Alberto Blecua, Ángeles Caso, Juan Eslava Galán, Pere Gimferrer, Carmen Posadas, Rosa Regás y Emili Rosales. En las quinielas, figuran Lorenzo Silva como ganador y Mara Torres como finalista.