Bruce Springsteen cumple este lunes 64 años. A pesar de que la cifra ya es considerable y ronda la edad legal de jubilación para cualquier profesión, el rockero de New Jersey todavía es uno de los artistas más energéticos y vigorosos en directo, con conciertos que con asiduidad superan las tres horas de duración.

De hecho, aunando cantidad y calidad con olímpico desparpajo, Springsteen acaba de actuar en Chile, Argentina y Brasil dentro de la gira de presentación de su último disco, Wrecking Ball, editado en marzo de 2012, y con el que ya ha recorrido en varias ocasiones pabellones y estadios de Estados Unidos, Europa y Australia.

Este 23 de septiembre es, por tanto, un momento tan bueno como otro cualquiera para repasar su trayectoria condensando su extensa y en realidad inabarcable obra en cinco canciones. Es una tarea tan complicada como pedirle a él conciertos de hora y media, pero allá vamos.

Después de Greetings from Asbury Park (1972) y The Wild, The Innocent & The E Street Suffle (1973), había llegado el momento de que el joven aspirante confirmara las expectativas o desapareciera para siempre. Fue duro, la presión casi se le lleva por delante, pero en la adversidad apareció el verborréico contador de historias capaz de plasmar los anhelos de toda una generación por una vida mejor. Thunder Road es tal vez su pieza más celebrada y la que, efectivamente, le abrió las puertas del éxito masivo.

Se tiende a dilatar la época dorada de Bruce desde 1975 hasta el disco Tunnel of Love de 1987, tras unos años en los que sencillamente reinaba desde lo más alto sin parar de crear. Desde la intensidad de Darkness on the Edge of Town a la festividad de The River (1980), pasando por el desesperado lamento solitario de Nebraska (1982), hasta llegar a la explosión comercial de Born in the USA (1984), con un tema homónimo que aún en la actualidad sigue demoliendo estadios por todo el mundo. Clásico entre clásicos.

Tratando de buscar un nuevo rumbo, Springsteen disolvió a la E Street Band a finales de los ochenta y enfrentó la década de los noventa con nuevo grupo y los irregulares álbumes Human Touch y Lucky Town, ambos de 1992. Explorando de nuevo en su faceta como cantautor, editó en 1995 el acústico The Ghost of Tom Joad y giró por todo el planeta tocando en pequeñísimos recintos, para desesperación de los que no consiguieron entradas. Este tema está basado en Las Uvas de la Ira de John Steinbeck.

Una vez superada la experiencia en solitario, El Jefe tanteó a sus viejos colegas de la E Street Band y regresó con ellos a la carretera en el Reunion Tour de 1999. Esos conciertos les sirvieron para volver a confiar los unos en los otros y, ya juntos, grabar en 2002 el álbum The Rising, toda una arenga al pueblo estadounidense para superar los horrores del 11 de septiembre. En The Rising, Springsteen se mete en la piel de un bombero que entra en las Torres Gemelas, liderando así el renacimiento de todo un país siempre tan necesitado de iconos en los que creer.

La actividad de Bruce en el siglo XXI incluyó el disco The Rising, otro periplo acústico con Devils and Dust (2005), una etapa en clave folk con la Seeger Sessions Band (2006), y la vuelta al rock de estadio con Magic (2007), Working on a Dream (2009) y Wrecking Ball (2012). La canción que da título a su último disco es, de nuevo, una poderosa llamada a superar todas las adversidades porque, en definitiva, los tiempos duros vienen y van. Vienen y van mientras Springsteen se mantiene inalterable como si el tiempo no pasara por él, a pesar de haber perdido ya a algunos compañeros de batalla en el seno de la E Street Band. Vienen y van, por muchos años.