Un nuevo estudioextiende el rango etario de beneficio de la vacuna contra elherpes zóster, llamada Zostavax.

En un artículo publicado en la edición en internet deClinical Infectious Diseases, investigadores dijeron queZostavax reduce casi dos tercios la incidencia de culebrilla enpersonas de 50 a 59 años.

Un ensayo previo había demostrado que la vacuna disminuía un61 por ciento la carga de la enfermedad por herpes zóster oculebrilla en los mayores de 60 años. No obstante, indicaron losautores, alrededor de un 20 por ciento de los casos se producenen personas de entre 50 y 59 años.

La doctora Janie Parrino -de Merck, Sharp and Dohme Corp enPennsylvania- y colegas evaluaron la vacuna en este grupo másjoven en un estudio al azar, a doble ciego y controlado conplacebo en Estados Unidos y Europa.

Los 22.439 participantes fueron seguidos por al menos unaño. La culebrilla se verificó mediante pruebas de hisopado quebuscaban ADN de herpes zóster.

El equipo halló que la incidencia de herpes zóster cada100.000 personas por año era de 1,99 casos en el grupo convacunación activa, comparado con 6,57 casos en la cohortetratada con placebo. Esto se traduce en una eficacia del 69,8por ciento para la vacuna.

Los autores agregaron que la vacuna no demostró atenuar laseveridad de la enfermedad.

Las tasas de episodios adversos fueron del 73 y del 42 porciento en ambos grupos, respectivamente.

La diferencia se debió sobre todo a reacciones en la zona deaplicación, informadas en un 64 por ciento del grupo que recibióla vacuna y el 14 por ciento de la cohorte a la que se aplicóplacebo, manifestaron los investigadores.

"Sobre la base de los resultados de este ensayo, la FDAaprobó la vacuna Zostavax para prevenir la culebrilla enindividuos de 50 a 59 años", destacaron los autores en uneditorial. "No obstante, los CDC (Centros para el Control y laPrevención de Enfermedades de Estados Unidos) no han recomendadoel uso rutinario de esta vacuna", añadieron.

El doctor Jian-meng Liu, del Centro de Ciencia de la Saludde la Universidad de Pekín, y colegas indican en el editorialque se necesita realizar varias consideraciones antes derecomendar Zostavax universalmente a las personas de 50 a 59años.

Los editorialistas indicaron que la tasa de reacciones en lazona de aplicación es alta, y que no se determinó en este grupoetario la eficacia de la vacuna para prevenir la neuralgiaposherpética.

Además, debería observarse la relación costo-efectividad dela vacunación universal, dada la incidencia relativamente bajade la culebrilla en los adultos de 50 a 59 años, comparado conlas personas mayores.

FUENTE: Clinical Infectious Diseases, online 30 de enero del2012