Las uvas ayudaron a reducir la presiónsanguínea y a mejorar la función cardíaca en ratas delaboratorio alimentadas con una dieta salada, informaron elmiércoles investigadores de Estados Unidos.

Los resultados, publicados en Journal of Gerontology:Biological Sciences, permitirían ayudar a las personas conpresión arterial elevada, indicaron los expertos.

"Estos hallazgos respaldan nuestra teoría de que algo enlas uvas en sí tiene un impacto directo sobre el riesgocardiovascular, más allá del impacto simple en la reducción dela presión arterial que ya sabemos que tiene una dieta rica enfrutas y vegetales", indicó en un comunicado Mitchell Seymour,del Laboratorio de Investigación en Cardioprotección de laUniversity of Michigan.

En un estudio patrocinado en parte por productores de uvade California, Seymour y sus colegas examinaron los efectos delas uvas comunes en ratas que desarrollaron hipertensión al seralimentadas con una dieta salada.

Algunos de los roedores consumieron una dieta que conteníauvas negras, verdes y rosadas en polvo y una cantidad elevadade sal. Otros, fueron alimentados con uva en polvo y una dietacon bajo contenido de sal.

El polvo, que tenía los mismos nutrientes que las uvasfrescas, le permitió a los científicos medir la ingesta de lasratas cuidadosamente.

Después de 18 semanas, los animales que comieron la dietaenriquecida con uvas presentaron una reducción de la presiónarterial, mejor funcionamiento cardíaco, menos inflamación ensus cuerpos y menos signos de daño en el músculo cardíaco quelas ratas que consumieron una dieta salada pero sin uvas.

"La consecuencia inevitable de hipertensión e insuficienciacardíaca cambió con la adición de uva en polvo a la dietaelevada en sal", indicó en un comunicado el doctor StevenBolling, de la University of Michigan, jefe del laboratorio.

Bolling dijo que cree que los flavonoides, químicosbeneficiosos hallados en las uvas, el té verde, el cacao y lostomates, podrían tener un efecto en la presión sanguínea. Losflavonoides demostraron en estudios previos tener beneficioscardíacos.

Los productores suelen querer demostrar las ventajas de susalimentos para la salud.

Estudios patrocinados por fabricantes de chocolate,almendras y nueces mostraron varios beneficios cardíacos,incluida la reducción de la inflamación en los vasos sanguíneosy del riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular(ACV).

La uva en polvo constituyó alrededor del 3 por ciento de ladieta de las ratas. En los humanos, eso sería alrededor denueve porciones de uva por día. Una porción tiene unas 15uvas.

La hipertensión puede generar infartos, insuficienciacardíaca, ACV y problemas renales.