Por Ben Hirschler

Takeda Pharmaceutical, la principalfarmacéutica de Japón, comprará a la brasileña Multilab porhasta 540 millones de reales (265 millones de dólares), en unacuerdo que destaca el apetito de las farmacéuticas mundialespor los mercados emergentes.

Frank Morich, responsable de las ventas de Takeda fuera deJapón, dijo a Reuters que él quería que los mercados emergentesrepresentasen un 20 a un 25 por ciento de las ventas globales enlos próximos años, casi el doble de lo que esperaba para elactual año fiscal.

La demanda por los medicamentos está creciendo másrápidamente en los mercados emergentes que en los mercadosmaduros como Japón, Europa y Estados Unidos, lo que los haceatractivos para las compañías que buscan nuevas áreas decrecimiento para compensar la expiración de las patentes yreducciones de precios en sus mercados domésticos.

Takeda, que ya hizo una gran apuesta en los mercadosemergentes cuando adquirió a Nycomed por 13.700 millones dedólares el año pasado, pagará 500 millones de reales poradelantado a los propietarios de Multilab y hasta 40 millones dereales adicionales por cumplimiento de etapas.

La adquisición del fabricante de genéricos y de medicamentosque se venden sin receta médica convertirá a Takeda en una delas diez principales farmacéuticas de Brasil, un país que ya essu segundo mayor mercado emergente después de Rusia.

"El mensaje clave que estamos enviando con este acuerdo esque somos realmente serios acerca de la globalización", dijoMorich.

"Seguiremos tomando oportunidades cuando surjan", añadió.

El apetito internacional por compañías de tamaño mediano enAmérica Latina y en Asia ha elevado las valoraciones, pero a unmúltiplo de menos de cuatro veces las ventas. Morich insistió enque Takeda no estaba pagando de más por Multilab.

Los productos de Multilab incluye a Multigrip, eltratamiento de mejor venta para el resfrío y la gripe de Brasil,que se vende sin receta.

La compañía brasileña tuvo ventas en 2011 por 140 millonesde reales y ha estado creciendo más de un 20 por ciento al añoen el período 2009 al 2011, porque aprovecha la crecientedemanda de la clase media del país.

Se espera que el acuerdo se cierre durante el segundotrimestre del año fiscal 2012 de Takeda, que termina en marzopróximo, dijeron las dos compañías en un comunicado emitido elviernes.

(1 = 2,0337 reales)