Por Anthony J. Brown

Un nuevo estudio sugiere quela superbacteria Staphylococcus aureus resistente a lameticilina (SARM) es relativamente poco frecuente entre losniños y los trabajadores de los centros de cuidado diurnos.

No obstante, cuando el SARM "coloniza" a alguno de ellosexiste gran posibilidad de que sus familiares sean tambiénportadores de ese microbio fatal.

El SARM es resistente a la mayoría de los antibióticos ypuede provocar complicaciones potencialmente mortales, comoneumonía o infecciones en la sangre o en las heridasquirúrgicas.

Si bien los hospitales y los centros de cuidado siguensiendo el principal terreno de cultivo del SARM, con pacientesvulnerables por sus sistemas inmunes debilitados, los brotes enla población general crecieron en los últimos años.

El equipo de la doctora Angela L. Hewlett, de la Universityof Texas Medical Branch, en Galveston, controló la presenciadel SARM en niños y empleados y en el entorno de un centro decuidado diurnos ubicado en el campus de un centro médico.

El 6,7 por ciento de los niños, el 3,1 por ciento de losempleados y el 2,1 por ciento de las muestras del entorno eranSARM positivas.

Los resultados demostraron también que los niños que habíansido tratados con ciertos antibióticos años anteriores teníanun mayor riesgo de contraer SARM. El 35 por ciento de losfamiliares de los niños o el personal eran portadores delgermen.

Las pruebas genéticas, realizadas para determinar si lascepas de SARM halladas en el centro de cuidados diurnos estabanasociadas entre sí, revelaron que muchas de esas cepas aisladasestaban, de hecho, relacionadas.

"Esto implica que la transmisión del SARM ocurriría en elcentro", dijo Hewlett a Reuters Health.

"Los administradores, los empleados de estos centros deatención diurna, como así también los padres de los niños,deberían tomar un papel más activo en esta necesidad de unentorno más limpio y otras medidas de control de lasinfecciones para prevenir la diseminación del SARM", destacó laautora.

Los datos publicados sobre la incidencia del SARM en loscentros de cuidados diurnos son limitados, destacó Hewlett. "Delas cuatro publicaciones disponibles, sólo una de EstadosUnidos, publicada en 1998, es anterior al pico de SARMadquirido en la comunidad", agregó.

Hewlett presentó los resultados del estudio durante lareunión anual conjunta de la Conferencia Intercientífica sobreAgentes Antimicrobianos y Quimioterapia (ICAAC pos su sigla eninglés) y la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de EstadosUnidos (IDSA), llevada a cabo esta semana en la ciudad deWashington.