El español Dani Sordo arrebató el sábado por poco el liderato al campeón del mundo Sebastien Loeb y al líder del campeonato Mikko Hirvonen, preparando el escenario de un emocionante final en el Rally de Australia.

Sordo acabó el segundo día líder por sólo una décima de segundo sobre Loeb e Hirvonen, que están jugando entre ellos al gato y el ratón.

El francés Loeb lideraba el rally con 11 segundos de ventaja tras 22 tramos disputados pero fue deliberadamente más lento permitiendo la remontada de Hirvonen en el 23º tramo, el que decidía el orden de salida del último día.

Aunque Sordo tomó el liderato en la general al final del 25º tramo, el último del sábado, el finlandés Hirvonen será el primero en salir el domingo, con Sordo segundo y Loeb tercero.

"No quería tener que despejar mañana la carretera por lo que tuvimos que hacerlo", dijo Loeb a los periodistas.

"Por el momento tenemos buen agarre y buenas sensaciones. Está bien. Pero creo que si salía en esta posición (primero) no tendría mañana ninguna oportunidad, ese es el problema".

Hirvonen, que lidera el campeonato con tres puntos de ventaja sobre Loeb, puede considerarse afortunado por superar el día ileso tras golpear dos veces un buzón de correos con su Ford.

"Era tan resbaladizo que me iba por todas partes y cometí muchos pequeños errores", dijo Hirvonen. "No fue la mejor conducción de todas".

El anterior líder Jari-Matti Latvala retrocedió al cuarto lugar, a 44 segundos de la cabeza, tras sufrir problemas mecánicos.