Los Rayados de Monterrey, campeones del fútbol mexicano, recibirán mañana al Once Caldas de Colombia, en un partido crucial en el que buscarán entrar en la zona de clasificación del grupo 2 de la Copa Libertadores.

Después de sacar un empate 1-1 como visitantes del Caldas, monarca de la Copa en el año 2004, los mexicanos se han metalizado para imponerse en su estadio, lo cual le permitirá alcanzar en puntos a los rivales de turno.

Luego de cumplirse la primera mitad del calendario de la segunda ronda del certamen continental, los colombianos suman dos juegos ganados y uno empatado y van en primer lugar con siete unidades, una más que el Sao Paulo, tres encima del Monterrey, y siete arriba del Nacional de Paraguay, con tres reveses en tres apariciones.

Será un partido emotivo el de mañana porque los dos rivales están necesitados de puntos en una llave en la que hay tres candidatos a clasificarse con oportunidades parejas al día de hoy.

Juan Carlos Osorio, manejador del Once Caldas, ha insistido en que saldrá en busca de goles, lo cual propiciará un duelo de muchas opciones adelante porque es un hecho que el Monterrey saldrá con líneas adelantadas en busca de ganar.

A pesar de la filosofía del técnico Osorio, los colombianos saldrán bien con un empate como visitantes, mientras el Monterrey de Víctor Manuel Vucetich está obligado a imponerse si no quiere complicar su permanencia en el torneo, en el cual los mexicanos toman parte desde 1998 con una final conseguida, en 2001 con el Cruz Azul.

El jueves, en el otro partido del grupo 2, el Sao Paulo recibirá al Nacional de Paraguay con todo a favor para salir adelante en su estadio ante un oponente que ha mostrado bajo nivel.

En la segunda fase de la Libertadores, además del Once Caldas, Colombia tiene al Independiente de Medellín, colocado tercero en el grupo 1, mientras los mexicanos están representados por el Monterrey y el Morelia, último lugar del grupo 4, y tienen asegurados en octavos de final al Guadalajara y al San Luis.

Alineaciones probables:

Monterrey: Jonathan Orozco; Sergio Pérez, William Paredes, Duilio Davino, José Basanta; Jesús Zavala, Miguel Morales, Walter Ayoví, Osvaldo Martínez; Nery Cardozo y Sergio Santana. Entrenador: Víctor Manuel Vucetich.

Once Caldas: Luis Martínez; Iván Vélez, Oswaldo Vizcarrondo, Alexis Henríquez, Luis Núñez; John Valencia, Diego Arias, Jaime Castrillón, Fernando Cárdenas; Dayro Moreno y Fernando Uribe. Entrenador: Juan Carlos Osorio.

Árbitro: Georges Buckley, de Perú.

Estadio: Tecnológico de Monterrey, en el norte de México.

Hora: 21:15 (03:13 GMT).