Por Amy Norton

Perder aptitud física oengordar con el paso del tiempo es malo para el corazón, pero unestudio sugiere que evitar alguna de esas dos cuestionesprotegería de las cardiopatías.

Un equipo de Estados Unidos descubrió en más de 3.100adultos saludables que los que mejoraban o mantenían sus nivelesde aptitud física eran menos propensos a desarrollarhipertensión, a tener colesterol alto u otros factores de riesgocardíaco.

Lo mismo ocurrió con los participantes que mantuvieron supeso, comparados con los que engordaron en el tiempo.

La novedad para los autores es la influencia de lasvariaciones de la aptitud física y de la "gordura". En general,los participantes que mantuvieron la aptitud física lograroncontrarrestar de algún modo el aumento del peso corporal yviceversa.

Esto sugiere que proteger la salud cardíaca no sería tandifícil como algunos piensan, según opinó el autor principal,Duck-chul Lee, de la University of South Carolina en Columbia."Para una persona con sobrepeso, la mejor combinación seríamejorar la aptitud física. Pero eso es todo un desafío", indicó.Para muchos, lo más accesible sería "mantenerse".

El estudio, publicado en Journal of the American College ofCardiology, incluyó a 3.148 hombres y mujeres de Dallas. La edadpromedio al inicio del estudio era 40 años.

Durante seis años, un 4 por ciento desarrolló hipertensióncada año, mientras que un 2 por ciento desarrolló el síndromemetabólico (un conjunto de factores de riesgo de la enfermedadcardiovascular como hipertensión, colesterol alto, obesidadabdominal y glucosa elevada).

Pero el grupo que mantuvo o mejoró la aptitud física, segúnlas pruebas realizadas en una cinta para caminar, tuvo entre un26 y un 30 por ciento menos posibilidades de desarrollarhipertensión y colesterol alto y un 42 a un 52 por ciento menosriesgo de tener síndrome metabólico que el grupo que perdióestado físico.

Y por cada 1 por ciento más de grasa corporal, laposibilidad de desarrollar esos factores de riesgo cardíacoaumentaba entre el 3 y 8 por ciento.

Pero, en general, los participantes que engordaronconservaron un buen estado de salud si se ocupaban de cuidar laaptitud física. Si los participantes con sobrepeso perdían algode grasa corporal, podían contrarrestar los efectos negativos dela pérdida de la aptitud física.

Lo más importante es, para Lee, que las personas que hacenactividad física no dejen de hacerlo. Aunque eso no se veareflejado en la balanza del baño, protege la salud.

FUENTE: Journal of the American College of Cardiology,online 6 de febrero del 2012