La ciudad de Oviedo ultima los detalles para su cita anual más importante que tendrá lugar esta tarde cuando se entreguen los Premios Príncipe de Asturias 2008 en el Teatro Campoamor, a partir de las 18:30 horas.

Durante toda la semana, los premiados han ido llegando a la capital asturiana, engalanada para la ocasión. La colombiana Ingrid Betancourt, Príncipe de Asturias de la Concordia y Rafael Nadal, premio de los Deportes, tuvieron sus primeros actos con el público y fueron de los más aplaudidos.

Nadal, que llegó el jueves a Oviedo acompañado de sus padres y su novia, mantuvo por la noche un encuentro con el público en Gijón. El tenista había manifestado que recibir este premio es lo más grande que le puede pasar fuera de las pistas.

A las preguntas del público, en su mayoría niños, el mallorquín habló de su concepto de las victorias y confesó que le encantaría jugar de pareja con el suizo Roger Federer en un partido de dobles.

"Es básico cuando sales a una pista, aceptar que puedes ganar y que puedes perder, y sobre todo esperar tu momento y encajar los momentos", dijo un sonriente Nadal.

El jurado destacó los triunfos deportivos del tenista mallorquín, que a un gran año con su cuarto Roland Garros y su primer Wimbledon ha sumado recientemente el número uno de del mundo del tenis y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín.

Sin embargo, la concesión del galardón tuvo también en cuenta la labor social de Nadal, que recientemente ha creado una fundación que lleva su nombre destinada a ayudar a los desfavorecidos y a la cooperación al desarrollo.

LA ESCUELA DEL DOLOR

En el caso de Betancourt, el jurado de la Fundación Príncipe de Asturias decidió la concesión del premio a Betancourt por su "fortaleza, dignidad y valentía" a la hora de afrontar su secuestro por las FARC durante más de seis años.

Betancourt, de 46 años, fue liberada el pasado mes de julio.

"Muchas veces el dolor es una excelente escuela, hay que entenderlo como una posibilidad de ser mejor persona", dijo la que fuera candidata a la presidencia de Colombia durante un encuentro con 16 niños el miércoles.

En representación del buscador de Internet Google, galardonado con el premio de Comunicación, su presidente en España, Javier Rodríguez Zapatero, destacó la importancia de la Red en tiempos de crisis.

"La gente tiene la percepción de que tiene que gastar menos, por lo menos dedica más tiempo a pasar su día en el ordenador o delante del ordenador. Además la gente valora mucho más cada decisión de compra, lo piensa en profundidad antes de tomarla, y para eso cada vez más esta utilizando como medio Internet para poder informarse", afirmó en una rueda de prensa junto al responsable de Geomarketing de Google, Bernardo Hernández.

En la ceremonia de entrega del viernes estarán también presentes Margaret Atwood, premio de las Letras, y el semiólogo e historiador búlgaro Tzvetan Todorov, galardonado con el premio de Ciencias Sociales.

Acudirán además los premiados en el apartado de Investigación Científica y Técnica, los creadores de materiales japoneses Sumio Iijima y Shuji Nakamura, y los estadounidenses Robert Langer, George M. Whitesides y Tobin Marks.

El maestro José Antonio Abreu recogerá el Premio Príncipe de Asturias de las Artes a las Orquestas Infantiles venezolanas. El galardón en el apartado de Cooperación ha reconocido a cuatro organismos que luchan contra la malaria en África.

Cada uno de los Premios Príncipe de Asturias está dotado con 50.000 euros y una escultura de Joan Miró.

Entre tanto, Don Felipe y doña Letizia, que presidirán la entrega de galardones en el teatro que acoge la ceremonia desde la fundación de los premios en 1981, aprovecharon su visita a Oviedo para visitar el colegio La Gesta, donde estudió la princesa.

Allí fue recibida por alumnos, ex profesoras e incluso cocineras del centro en el que cursó varios años de EGB.