Por Raymond Colitt

Un niño de 15 años se recuperó enBrasil de una infección con rabia comúnmente letal, lo que loconvierte en uno de los pocos sobrevivientes del virus en elmundo y en el primero en el país sudamericano, informó elviernes el Ministerio de Salud.

Los médicos hallaron que el adolescente, que fue mordidopor un murciélago en el estado norteño de Pernambuco, se libródel virus después de más de un mes de tratamiento hospitalariocon una combinación de fármacos.

El caso es uno de sólo tres que se conocen en el mundo enque una persona sobrevive a una infección confirmada de rabia,indicó el ministerio en un comunicado. Existen otros cincocasos de personas que sobrevivieron a lo que se sospechaba queeran infecciones por rabia, dijo un portavoz de la cartera.

El virus, transmitido por animales infectados como perros,gatos o murciélagos a través de la saliva al morder, arañar olamer a las víctimas, provoca inflamación cerebral y suelecausar la muerte si no se trata rápidamente.

Las autoridades sanitarias dijeron que están investigandopor qué el adolescente no había recibido la vacuna contra larabia inmediatamente después de ser mordido.

El joven fue tratado con una combinación de medicamentosantivirales, sedantes y anestésicos inyectables, unprocedimiento denominado protocolo de Milwaukee, por la ciudadde Estados Unidos en la que fue aplicado por primera vez conéxito en el 2004.

Los médicos del Hospital Universitario Oswaldo Cruz, en laciudad de Recife, capital del estado de Pernambuco, planeanpublicar los detalles del caso brasileño en una revista médicainternacional y no descartan cierto daño duradero en lasfunciones motrices del niño.

Brasil prevé erradicar en el 2010 la rabia transmitida alos humanos por los animales domésticos, como gatos y perros, através de una campaña de vacunación de las mascotas.

La cantidad de casos de rabia registrados en el país másgrande de América latina se redujo de 44 en el 2005 a nueve enel 2006 y a sólo uno en el 2007.