Por David Jones

Los grupos europeos de alimentos Nestléy Danone son los competidores que llevan mayor ventaja en susofertas por el negocio de fórmula para bebés Wyeth, de Pfizer,que tiene un valor estimado de hasta 10.000 millones dedólares, dijo una fuente bancaria cercana a la situación.

El rival estadounidense Mead Johnson Nutrition Co, que va ala zaga de Nestlé en el negocio de fórmula para bebés, estácentrado en su crecimiento interno, dijo el banquero.

Tanto Nestlé como Danone -tercero en el mercado- ven unalto crecimiento en Wyeth -que produce leche para bebés einfantes-, que genera un 60 por ciento de sus ventas en Asia.

Asia representa un 45 por ciento del mercado mundial de laleche de fórmula y la mitad de los nacimientos del planetaocurren en esa región.

"Nestlé podría fácilmente financiar el acuerdo peroenfrentará un número de problemas antimonopolio. Danone (...)podría encontrar menos problemas de competencia", dijo uninversor con acciones en ambos grupos.

Nestlé podría enfrentar problemas antimonopolio en México,Sudamérica y Asia, mientras que Danone podría tener que lidiarcon reparos sobre el dominio del mercado en Gran Bretaña yAustralia.

Pfizer, la mayor farmacéutica mundial, puso en venta aWyeth en julio. Analistas esperaban interés de los cuatroparticipantes globales principales: Nestlé, Mead Johnson,Danone y Abbott Laboratories Inc.

Actualmente, Nestlé tiene una participación de un 19,3 porciento en el mercado global de la leche en fórmula para bebés,seguido por Mead Johnson con un 16,4 por ciento, Danone con un13,5 por ciento, Abbott con un 12,1 por ciento, y Wyeth con un5,6 por ciento.

Analistas de Credit Suisse valúan a Wyeth en 8.000millones de dólares a 10.000 millones, usando múltiplosanteriores de acuerdos de la industria y la valuación de MeadJohnson.

Nestlé y Danone no quisieron hablar del tema, mientras quePfizer, que nombró a Morgan Stanley y a Centerview Partnerscomo asesores en la venta, ha dicho que no espera hacer ningúnanuncio hasta el próximo año.