Rafael Nadal realizó un emocionante regreso a la tierra batida el viernes para barrer rápidamente a Tomas Berdych por 7-5 6-0 6-2, dando a España el primer punto en la final de la Copa Davis ante la República Checa.

Sobre la tierra batida de Barcelona, en la pista cubierta de un atronador y repleto Palau San Jordi, el número dos del mundo tuvo un inicio algo difícil antes de imponerse a Berdych.

"Después del primer set empecé a jugar mucho mejor", dijo Nadal en rueda de prensa. "Pude controlar los puntos mucho mejor y no cometí tantos errores".

Berdych tuvo la oportunidad de meter a Nadal en problemas en el primer set, pero el manacorí logró el 'break' decisivo en el undécimo juego, cerrando la primera manga en una hora y ocho minutos.

El cuatro veces ganador de Roland Garros, que había perdido sus últimos cuatro partidos del circuito, dio una imagen totalmente distinta en el segundo set.

En el tercer parcial, Nadal consiguió 13 juegos consecutivos frente a un Tomas Berdych completamente desbordado.

"Es solo el primer punto", dijo Berdych. "Hemos estado antes en esta situación y hemos acabado ganando".

"He perdido con un gran Rafa (Nadal). Esto puede ocurrir", añadió el checo.

David Ferrer está jugando con Radek Stepanek en el segundo partido del día, a falta del partido de dobles que se jugará el sábado y los otros dos individuales que cerrarán la eliminatoria el domingo.

España, que ha ganado la competición en tres ocasiones, defiende el título conseguido el año pasado al ganar en la final a Argentina. Los checos sólo han ganado el torneo en una ocasión, bajo el nombre de Checoslovaquia, en 1980.