De los cerca de 6.000 casos de tuberculosis diagnosticados en España el año pasado, más de la mitad se declararon en Cataluña, Andalucía y Madrid, según los datos de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

Con motivo de la celebración hoy del Día Mundial de la Tuberculosis, la SEPAR advierte de que, a pesar de que cada año se estima que se registran entre 10.000 y 12.000 nuevos casos de esta enfermedad, no se notifican una tercera parte de ellos.

Por ello, según las cifras del Centro Nacional de Epidemiología, en 2007 se notificaron 5.795 casos de tuberculosis, 56 menos que en 2006, lo que sitúa la tuberculosis como la cuarta enfermedad de declaración obligatoria en incidencia tras la gripe, la varicela y las paperas.

Por comunidades autónomas, Cataluña está a la cabeza de casos declarados en España el año pasado al alcanzar los 1.343 (225 más que en 2006), seguida de Andalucía, con 916 (28 menos que el año anterior) y Madrid, con 783 (87 menos).

Estas tres comunidades aglutinan el 52 por ciento de los casos diagnosticados de tuberculosis.

En cambio, en proporción al número de habitantes, Ceuta (55,90 casos por 100.000 habitantes) y Melilla (20,78) se sitúan en primer y segundo lugar, por delante de Aragón (20,15) y Cataluña (19,09).

Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la tuberculosis afecta a 25 de cada 100.000 habitantes, una cifra que se eleva a 30 en Barcelona y llega hasta 80 casos en El Raval o Besós, dos barrios de la ciudad condal ligados a altos niveles de pobreza.

Uno de los mayores desafíos para el control de la enfermedad es hacer frente a las nuevas cepas detectadas resistentes a los fármacos y que en España, señala la SEPAR, han sido importadas por viajeros, cooperantes e inmigrantes procedentes sobre todo de Europa del Este, Asia y países latinoamericanos.

Esta enfermedad mata a 1,7 millones de personas en el mundo todos los años y es la causa del 98 por ciento de la mortalidad en los países más pobres.

Ocho de cada diez enfermos de tuberculosis viven en alguno de los 22 países más pobres como Swazilandia, Dijibouti, Namibia, Lesotho y Zimbaue.