Más de 100 cadetes nuevos de laFuerza Aérea de Estados Unidos contrajeron la influenza H1N1durante una parrillada y festejos del 4 de julio, pero lasrápidas medidas de aislamiento lograron su control en dossemanas, reportaron el martes investigadores.

El brote generó una oportunidad única para estudiar elvirus de forma cercana y la doctora Catherine Takacs Witkop,junto a colegas, indicó que habían descubierto algunas cosassorprendentes. Entre ellas:

* Cerca de un cuarto o el 24 por ciento de los pacientesaún tenía el virus en su nariz siete días después deenfermarse, incluyendo a un 19 por ciento que no habíapresentado síntomas por al menos 24 horas.

* Tamiflu, la medicina utilizada para tratar la infección,no ayudó a mejorar más rápido a ninguno de los anteriormentesaludables hombres y mujeres jóvenes.

* La mayoría de los cadetes estuvo enfermo por cinco o másdías.

* Once por ciento de los cadetes contrajo la enfermedad.

En junio, poco después de que la nueva cepa de virus fuesedeclarada una pandemia, 1.376 nuevos cadetes llegaron para suprimer entrenamiento en la academia, ubicada cerca de ColoradoSprings, en el estado de Colorado.

"Un total de 134 confirmados y 33 supuestos casos de nuevainfección H1N1 fueron identificados con fecha a partir del 25de junio al 24 de julio del 2009", escribió el equipo de Witkopen la revista American Journal of Preventive Medicine.

Los cadetes, inusualmente jóvenes y saludables, soportaronde buena forma la enfermedad y ninguno cayó grave ni murió. Lamayoría de los casos fueron seguidos después de una fiesta del4 de julio para cadetes, precisó Witkop.

"Fue cerca de 48 a 72 horas después que vimos un aumento enlos cadetes que presentaban los síntomas", comentó Witkop enuna entrevista telefónica.

Witkop comentó que los médicos de la academia rápidamentedesignaron un dormitorio para los cadetes enfermos y losmantuvieron alejados del resto.

Además les realizaron pruebas diarias por el virus,logrando una imagen mucho más detallada sobre el desarrollo dela enfermedad de lo que ha sido posible hasta ahora.

Once, o 19 por ciento de los 58 pacientes que habían estadolibres de síntomas durante 24 horas, aún presentaban el virusen su nariz, a pesar de que no estaba claro si era contagioso.

"Si un cadete ya no está tosiendo o estornudando, cuánprobable es que este virus se transmita aún es unainterrogante", dijo Witkop.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedadesde Estados Unidos (CDC) aconsejan que los pacientes con H1N1puedan volver a sus trabajos y escuelas 24 horas después de quelos síntomas, como la fiebre, desaparezcan.