Los hombres que engordanbastante después de los 20 años tienen más riesgo dedesarrollar cáncer de próstata que los que mantienen un pesocercano al de la juventud, aunque un nuevo estudio indica quelos efectos varías según la etnia.

Los autores hallaron que entre casi 84.000 adultosestadounidenses de mediana edad y mayores, a los que secontroló durante una década, los blancos y los afroamericanosque habían aumentado de peso desde los 21 tenían más riesgo dedesarrollar cáncer de próstata.

A diferencia de los hombres blancos que engordaron menos de4,5 kilos, los que aumentaron más tenían el doble de riesgo deque se les diagnosticara cáncer prostático avanzado oagresivo.

Entre los hombres negros, los riesgos comenzaron a crecer apartir de los 11 kilos de más, aunque esa relación se observesólo con los tumores de próstata en estadios tempranos y menosagresivos, pero no con el cáncer avanzado.

En cambio, en los hombres con ascendencia japonesa, elcáncer de próstata disminuyó con el aumento del peso corporal.

Esas diferencias tendrían algo que ver con lasdiscrepancias étnicas en la forma en la que las personastienden a engordar a medida que envejecen, escribió en CancerEpidemiology, Biomarkers and Prevention el equipo de la doctoraBrenda Y. Hernandez, de la University of Hawaii, en Honolulu.

Independientemente de eso, dijeron los científicos, losresultados no modifican la recomendación general de que laspersonas mantengan un peso normal durante toda su vida.

"Esos resultados no garantizan un cambio en los mensajes desalud pública sobre la obesidad", dijo por escrito la doctoraElizabeth A. Platz, otra autora del estudio y profesoraasociada de epidemiología de la Johns Hopkins University, enBaltimore.

"A los hombres con peso normal en todos los grupos étnicosse les debería pedir que no engorden y a los hombres consobrepeso y obesidad se les debería pedir que adelgacen paratener buena salud general", indicó Platz.

El estudio incluyó a 83.879 hombres, de entre 45 y 75 años,que vivían en California o Hawái. En 10 años se les diagnosticócáncer de próstata a 5.554.

Hubo sólo evidencia débil de que los hombres que máspesaban al inicio del estudio tenían más riesgo de desarrollarla enfermedad que los participantes más delgados. El aumento depeso desde la juventud, por otro lado, probó la existencia deuna relación sólida, por lo menos en hombres blancos y negros.

Los resultados, según los autores, serían los primeros enhallar diferencias étnicas en la relación entre el tamaño delcuerpo y el cáncer de próstata.

Es posible, argumentó el equipo, que las diferencias en ladistribución de la grasa corporal expliquen los resultados. Loshombres blancos, por ejemplo, tenían más grasa visceral(alrededor de los órganos abdominales) que los afroamericanos,aún después de tener en cuenta la grasa corporal total.

En teoría, la grasa corporal excesiva eleva el riesgoprostático al alterar los niveles de varias hormonas, incluidasla testosterona y la insulina, o por otros efectos metabólicos.La grasa visceral, a diferencia de la grasa en otras partes delcuerpo, tiende a provocar esos cambios fisiológicos.

Los autores concluyeron que es necesario conocer cómo y porqué el aumento de peso tendría distintos efectos en los hombresde diversas etnias.

FUENTE: Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention,septiembre del 2009