Los investigadores del Centro Andaluz de Arqueología Ibérica (CAAI) han localizado en el Cerro de las Albahacas, en Santo Tomé (Jaén), el posible campamento cartaginés de la batalla de Baécula, que enfrentó al ejército de Asdrúbal Barca, con el romano a las órdenes de Escipión, "el Africano".

Este hallazgo fue anunciado hoy por miembros del CAAI durante la presentación de los resultados del estudio que están realizando sobre esta batalla, para averiguar cuál fue el lugar exacto en el que se desarrolló, en el año 208 antes de Cristo.

El CAAI propuso en 2004 que la batalla de Baécula sucedió en el Cerro de las Albahacas, en Santo Tomé, y que el Cerro de los Turruñuelos fue la ciudad fortificada de Baécula, por lo que desde 2006 se desarrolla un proyecto de la Consejería de Cultura, al que se ha sumado en 2007 otra iniciativa del Plan Nacional de Investigación del Ministerio de Ciencia e Innovación.

Tras realizar una prospección superficial y varios sondeos arqueológicos en la ciudad fortificada encontrada en los Turruñuelos, los investigadores del CAAI consideran que se fundó en el siglo IV antes de Cristo y no alcanzó el siglo II, y que durante su existencia el asentamiento fue uno de los más grandes del Alto Guadalquivir, pues superó las 20 hectáreas.

Según estos estudiosos, la ciudad fortificada alcanzó durante su vida un gran desarrollo urbano, avalado por el cuidado tratamiento, con enlosados, de algunos espacios públicos o la construcción de un horno de pan de grandes proporciones, que ha ofrecido abundante información sobre la alimentación de sus moradores.

Además, en 2006 llevaron a cabo sondeos arqueológicos en el Cerro de las Albahacas y, desde entonces, una microprospección anual, con lo que han estudiado ya 185.000 metros cuadrados, lo que supone un 4,6 por ciento del total de la superficie de la planicie superior donde se ubica el área de la acción de guerra, que comprende un total de 400 hectáreas.

Como consecuencia de este trabajo se han localizado 463 objetos de metal, de los que 128 son armas ofensivas y el resto objetos de equipamiento, y 319 cuadrículas de cerámica, con lo cual, según el CAAI, se comienza a tener una noción más precisa de las acciones desarrolladas en la zona de la batalla.

Los investigadores han afirmado que ya están en condiciones de establecer cuáles fueron los espacios que caracterizaron la zona donde se produjo el cuerpo a cuerpo o el frente desde donde se desplegó el ejército romano.